「帝王无道，横征暴敛，税及鸡豚，括尽锱铢。使黔首卖儿贴妇，野有饿殍；令闾阎室如悬磬，路闻哀鸿。犹复驱民如驱牛羊，役众若役犬马。诏下诸州，命开运河。铁镣锒铛，锁苍生之骨肉；皮鞭呼啸，驱黔首赴黄泉。」
　　「两载之间，四十九渠！凿山填谷，破万姓之坟茔；决堤断流，毁千村之田舍。丁壮毙于锹镐，老弱殁于风霜。三千万冤魂哭号于长夜，九万里白骨暴露于荒野。河水尽赤，皆生民之血泪；土石皆腥，乃蒸黎之膏髓。」
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　　有人小声诵念，声音不断传入陈灵洗耳中。
　　陈灵洗忍着五脏剧痛睁开眼睛。
　　「还未死。」陈灵洗深吸一口气，嘴唇上的血痂被牵扯得生疼。
　　映入眼帘的是一座土墙。
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　　陈灵洗忍着剧痛稍稍转头，便见几张简陋的木床，墙角堆放着几只粗陶碗碟。
　　房子阴暗潮湿，似乎终日难见阳光，再加上此时又值冬日，这房间实在太冷了。
　　可他来不及厌恶这间「倒座房」，只连忙嘶哑着声音呵斥道：「刘长乐，你不想活了！」
　　另一张床铺上的刘长乐蜷缩着身体，面容苍白，身材消瘦。
　　他转过头来，舔了舔同样满是血痂的嘴唇，眼神似乎深邃非常。
　　「灵洗！你我本为官宦人家，书香子弟，读圣贤书十余载，甚至你身上有功名在身，曾经意气风发，风光无两。」
　　「便只因那妇人一句【镜听】之言，圣人妄信，令你我家破，不得不困在这倒座房中为奴……」
　　刘长乐喘着粗气，似乎在同样压制自身疼痛：「如今世道大变，圣人昏庸，就连这座名传百年的【宝素侯府】也有奸人作祟！
　　老爷整日修道，不理府中事宜！
　　大少爷暴虐成性，可谓杖下无完肌，阶前尽瘖奴！
　　二小姐冷漠，无丝毫同情怜悯之心。」
　　「圣人无道，治下自然无道，这篇萧长律起事的檄文，我看写的极好！」
　　「若他杀进京畿道，你我也不必受这药奴之苦！」
　　刘长乐一口气说了许多，眼神始终深邃。
　　陈灵洗沉默，堪堪坐起身来，左右四顾。
　　四张床，如今……