银河之心·天垂日暮
作者：江波
内容简介
人类征服银河系，拔剑四顾心茫然。然而，宇宙流浪汉李约素无意中却发现了多年前失踪的移民飞船上佳号，并目睹了令人惊惧的异常现象闻知此事的科尼尔星域军人，逐渐发觉了正在逼近人类的巨大危险，科尼尔星域各方势力不得不合力应对强敌。孰料，异族的强大超乎想象，其攻击如汤泼雪，科尼尔星域人类在全军覆没之际，只得派出李约素向银河之心的强大人类文明求救

引子
“上佳”号开始调整航向。
明和暗的分界线在舰体上移动，没入暗处的舷窗一个接一个打开，而进入亮面的舷窗则依次关闭，一开一合，仿佛优雅的韵律在舰体表面流动。
“上佳”号船体十分庞大，阳光还有一小会儿才能转到这儿。从窗口望出去，夜空一片漆黑，那是无限深远的一个陷阱，星星们都陷落其中——环绕星系的尘埃云几乎屏蔽了所有来自银河内部的光线。左下角有一颗巨大的发亮的星星，那是RH149，这一段航程的目的地。
落亦注视着它。
这星球散发着迷人的光晕，就像渲染而成的画——它有适合人类的大气。也许在“上佳”号抵达之前上百个世纪，某些先行者就把自动机器送到了这里。这些机器卓有成效地改造了星球——它们深入地下，挤压出星球内部的水，在短短两个世纪内，形成海洋；它们让星球高效吸收阳光，变得灼热，释放氧气，和甲烷发生反应。在几千年的时间里，星球仿佛一个火海，大规模的火灾此起彼伏，有时整个星球都陷落在大火之中，这也是最迷人的时期——从太空中观看，星球呈现出不稳定的色调，红色、白色、蓝色，不断变换——火、云和海洋，谁都没有完全占据这个星球，然而它们各自在某些时刻都能占据主导。这是一个有趣的时期，也是一个噩梦的时期。甲烷最后败下阵来，大气中不再有剧烈的战争，自动机器不断地向大气中释放氧，最后氧气含量稳定在百分之二十七点五的控制比例；热量很快地散失，少量二氧化碳被释放出来，对星球表面温度进行调节，赤道平均温度三十四摄氏度，两极平均温度零下二十摄氏度，全球平均十六摄氏度，平均降雨三百六十五毫米。星球达到了预设的标准，于是自动机器发出信号。
然后，“上佳”号来了。
这并不是一个完整的故事。那些释放了行星大气改造模组的人并没有把事件进行到底，这个星球上没有森模组——形形色色的动植物以及那些肉眼所不能看见的小东西。大气已经改造完毕，后边的步骤却没有发生。也许是这个星球偏僻的位置让那些最初的先行者放弃了计划。这样的情形不多见，“上佳”号的目的就是搞清原因何在。
“明天，你可以和卡洛一道下到那个星球。”父亲这样对落亦说，“我们需要知道那些自动机器到底从何而来，沙达克会对此进行鉴定，你们的任务是给他提供足够的样本。”
这是一个很让人兴奋的任务，他终于有机会承担一个重要任务，虽然只是给卡洛做助手，但是降落到一个真正的星球上，这本身就足够让人兴奋。
星球近在咫尺，柔和的光将它层层缠绕起来，显得静谧而安详。真美啊！他目不转睛地看着。记忆中，他从未在这样的距离上看到行星。“上佳”号在群星间逡巡，绝大部分时候，窗外只有点点繁星，他们与一艘又一艘的飞船会合、欢聚，他们见到形形色色的人，还有各种各样奇怪的飞船装备，然而落亦还从没有见过一颗有人居住的星球。据说一个沙川人的一生只有一次机会登上一颗星球。这就是我生命中的那颗星球吗？落亦这样想。
也许不是。父亲告诉他，他们进入了一片星球文明区。这一片空间形态独特，是一个时空洼地，掉下去很容易，飞出来很难，巡逻者不喜欢这样的空间，然而星域定居者并不以为然。这一片方圆六百光年的偏僻所在，有许多彼此独立的星域文明。RH149属于一个被称为科尼尔的星域，科尼尔是一个大星域，横跨二十多个恒星系，拥有十多颗有人居住的星球，数以亿计的人居住其上。落亦认为自己属于幸运的一代，能够有机会见到许多星球上的人。定居在一颗星球上，从来不进行星际旅行，这是一种多么奇特的生活，落亦非常想见识这种生活。他看了许多录像，关于星球的。他的结论是那里可能真的适合人类，而飞船才恰恰是一个不适合人类的地方。当然，这样的结论他没有和任何人提过。
舷窗还剩最后一丝缝。在金色阳光照亮窗底的一刹那，窗户彻底封上。
“落亦，看你能不能追上我！”一个细嫩的声音从背后传来，然后他听到一阵轻微的响动，那是独轮车推进的响声。
小姑娘从他背后掠过，带起一阵风。落亦转过身，飞快地跑起来。
很快他就追上了卡伊的独轮车。他伸出小指头，挑衅似的晃了晃，果然，小姑娘受到了鼓动，她使劲地把身子前倾，企图让独轮车跑得更快一点，然而那已经是这种简陋小车的极限，更何况，卡伊使用的还是儿童版。
“哈哈。”落亦干笑两声，快步跑到前头，放慢脚步。
小姑娘气鼓鼓地追上来，“我们定个时间来比赛，我不信不能比你快。”
“卡伊，你才八岁，我已经十八岁了。至少等你十五岁时再说吧。”
“为什么要等到十五岁？”
“那个时候你才可能开‘剑鱼’号啊。”
“骗人！‘剑鱼’号是给男孩子的。”
“那就‘仙人’号好了。这可是最漂亮的船，将来我们可以叫它‘仙女’号。”
“不要，就叫‘仙人’号……”
落亦按下墙边的按钮，门霍然打开，他们正站在一条竖直的通道边。向下看，通道的一端封闭，那是紧急起降舱门。向上看，通道另一端延伸向远方，很远很远，最后终结在一个发光的小点上。小点高高在上，遥不可及，那就是落亦和卡伊此次冒险的目的地——无重力通道，飞船中央主轴。
“好高！”小姑娘探头看了看，从头顶照下来的光线很黯淡，通道看起来仿佛一个深井，模模糊糊能看见舱门上的紧急标志——红色的惊叹号包裹在黄色圈中。
“我有点晕！”小姑娘缩回脑袋。
“不怕，有我呢。”落亦信心满满地鼓励妹妹，然而话刚说完便有些后悔，她只有八岁！十二岁以下的孩子不能进入垂直通道，这是明文规定。落亦不在乎规定，然而他注意到妹妹的眼睛里流露出害怕。她太小了，即便是落亦自己在这些通道中上上下下也要异常小心。
落亦决心纠正自己的行为，“算了，这儿是挺危险的，我们就别去了。我们来比赛，看谁先回到……”
“不行，我要去。你答应带我去的，男子汉不能说话不算数。”
“好吧。”落亦硬着头皮，“我说到做到。但是你要听话，照我说的做，不然我就不带你去。”他从墙角抓过两根绳，每根绳子上有一个漂亮的活结，还有一顶透明头盔。他递给小妹妹一根，“把这个绑上，戴上头盔。”
卡伊按照落亦的话去做。头盔有些过大，显得头重脚轻。
“哈哈，你看上去就像一个机器人。”落亦逗她。
“真的吗？”小姑娘眼里放光，“我最喜欢机器人了。我看上去像伊娃吗？”伊娃是卡伊的服务机器人。
“像极了！”落亦笑着回答。
“好了，你看那些扶手。”一道扶手从底部一直向上延伸，最后消失在遥远的上方，就像一条笔直的拉链。
“我们要拉着扶手爬上去，别往下看，不然你的手会软。”落亦提醒妹妹。
“我才不会手软。”
“上去试试就知道。”
“我们走吧。”
“不行，还要作最后的准备……”
“什么？”
“摘下你的联络器，把它吸在墙上。”
小姑娘麻利地褪下自己的腕表，放在小车上。
从此刻起，他们有三个小时的时间。超过三小时，如果他们没有动弹，沙达克会报告给父亲。如果那样，他们将会在禁闭室里待上两天，除了吃饭睡觉，就是回答沙达克提出的各种古怪问题。这是真正的梦魇。因为这一点，这件平淡无奇的事变得充满刺激——如何在三个小时内带着一个八岁的女孩从垂直通道爬到中央主轴，然后回来还不能让家长知道，落亦已经想好了怎么样在伙伴们面前吹嘘。
两个黑色小点在这条笔直的“拉链”上缓慢挪动。
“我们的环形飞船很大，为了避免使用过多的重力控制器，它总是在不停地转，用离心力来模拟重力。”落亦一边爬一边给妹妹讲，“飞船有一个中轴，就是那里……别往下看，看上边……那里是零重力区，你会飘起来。”
卡伊紧紧地抓着梯子，她直直地盯着眼前哥哥的脚，一点点地往上爬。落亦说得对，她不应该来这里玩这种冒险游戏。如果大人知道了，那肯定免不了一场斥责。更重要的是——她真的害怕了。这里毫无依靠，只有紧紧地抓住梯子，而那几乎深不见底的空间让她由衷地害怕。
“卡伊，加油！”落亦鼓励她。
卡伊停了下来，“我害怕。”她说，“我不敢动了。”
“好吧，别动，我来帮你。”落亦急忙向下降两格，把手伸向卡伊，“抓住我的手，我把你抱起来。”
卡伊的小手紧紧抓住了他，两只胳膊异常用力，以至于落亦觉得呼吸有些困难，“不要这样，放松些。我会保护你的，别害怕。”
卡伊像一只八爪鱼一般缠住哥哥，直上直下的管道仿佛要把她的魂魄吸走，然而哥哥有力的胳膊给了她安全感，她甚至敢于直直地往下看。
“我们回去吧。”落亦边说边慢慢地向下爬。他们离入口处并不远，只有十米而已。
“我说过你肯定没办法去那里。”落亦说，然而他马上后悔了。
“才不要，我可以去。”卡伊放开落亦，恐惧荡然无存，她快速地攀住梯子向上爬去，速度快得惊人。
“卡伊。”落亦想把她喊回来，然而她根本不听，自顾自地向上爬。落亦只得跟上去。
小姑娘很快耗尽了体力，她的速度慢下来。然而她已经至少爬上去一百米。爬这样一段距离对落亦来说也不是一件轻而易举的事。
“哥哥，快来救我！”卡伊突然开始喊，她又开始害怕。
“别动，我马上到。”落亦加速向上爬，他很快接近了妹妹。
他伸出手。
突然之间，周围一团漆黑。卡伊发出一声惊叫，落亦心底一慌，慌乱中他触到了卡伊的胳膊，紧紧地抓住。卡伊仿佛一头小鹿般跳进落亦怀里。
“怎么了？”
“没事的。”落亦安慰她。他并不知道发生了什么，他也感到有些害怕，然而面对卡伊，他必须坚强。
“沙达克很快会找到我们。”他信心十足地对妹妹说。
一定是出了什么事！但联络器留在了入口。沙达克会发现的，落亦安慰自己，一旦沙达克发现兄妹俩一直停留在原地，他马上会找到他们。
情况却比预想要糟糕。仿佛过了很长的时间，周围仍旧一片黑暗。
突然卡伊发出一声欢呼，他们的头顶显示出一丝光亮。那是来自中央主轴的光线。
然而照明仍旧没有恢复，除了头顶的那一点光亮，其他地方仍旧黑暗一片。
“我们快得救了吗？”卡伊问。
“是的。”落亦的回答没有丝毫犹豫，然而他感觉到异样。
温度正在急剧下降。
“我冷。”卡伊说。
“抱着我！”落亦告诉她，“我们要爬上去。”他抬头看了看那一丝光亮，那是距离遥远的光线，然而，他必须爬上去，而且要快。他感觉到寒冷透入肌肤——给他们的时间不多。
落亦快速向上攀登。从这里到中央主轴大概有一千米的距离，他曾经不止一次成功地爬上去，然而这一次不同，他必须尽可能地快，否则，他们俩可能会被冻僵。越靠近中央，重力感应越弱，他们可以向上运动得越快。
突然之间，身体一阵轻飘。失重了！
“啊！”卡伊发出一声惊叫。
“没事。”落亦说。他一手抱紧妹妹，一手用力拉着扶梯，使劲向后甩，借力向上，“我们很快就到。”他安慰妹妹。
“我好冷！我想睡。”卡伊说。
“卡伊，千万醒着！”落亦大声地叫喊，“别睡，和我说话。”
“我好冷！”
“马上就到了，马上就到了。别睡着，我说过带你回地球。那里有大象、犀牛，还有……漂亮的孔雀。”
“我好冷！”
“你不是最喜欢滑冰吗，我们可以去雪山上滑冰，那里有真的雪……很漂亮的雪花，从山脚到山顶，足足有十千米。”
“我们去滑雪吗？”
“是的，真正的雪花，你从来没见过。”
落亦一边和妹妹说话，一边用尽全力向上。距离中央主轴越来越近，他的心却一直悬着。卡伊的声音越来越小，她很快就要昏迷了。
突然间，头顶的光亮开始发生变化，通道的门正在关上。落亦感到一阵惶恐，在那么一刹那，他做出了决定。
他用力地把妹妹甩出去。通道马上就要关闭，就算他不能过去，也要让妹妹进入到那片光明中，那里是温暖的，沙达克会照顾她。
卡伊的身体隐没在光亮中。“每个人都在寻找自己的归宿，我们的归宿在茫茫星海。”门上的这一行字被光照亮随即没入黑暗。穿梭机进入发射通道之前，都会读到这行字，以至于人们通常都忽略了它。此刻，光亮一闪而过，照亮这行字，落亦的心随之猛然一沉。他知道自己可能凶多吉少，然而仍旧抓紧时间向上。
很快，他来到大门前，紧紧地扣住门上的锁扣，用力敲打。冰冷而厚重的大门毫无反应。
意识开始模糊，寒冷把身体变得异常僵硬。
敲打大门的节奏慢下来，最后完全停下。他放弃了无谓的努力。
还有十天，他就要完成成人式，进入净化室剔除那些只和儿童有关的基因，成为一个真正的沙川人。一个沙川人，就像父亲，应该冷静、威严，甚至有些冷酷，然而落亦不想变成那样。他能够觉察自己的身体和思维正在发生某种变化，一些从前并不了解的意义变得明晰，宇宙的奥秘涌入头脑，仿佛它们一直躲藏在那儿。他却不希望如此，因为众多乐趣也同时离去。他希望自己仍旧和妹妹一样，充满旺盛的好奇心，无忧无虑，还可以任性。事实证明，这种想法实在是危险的源头。一丝愧疚涌上心头。
对不起，爸爸！但是至少，我把卡伊带回来了……
这是落亦最后的念头。

第一章 “天狼星”号
蜘蛛星。这个星球在星图上没有名字，然而在地下世界，这个星球很有名。据说这是一个黄金星球，到处是黄金，曾经到过那里的人，无论之前他多么贫困潦倒，不名一文，只要能从那儿回来，都成了腰缠万贯的富翁，从此能够脱离地下世界，堂而皇之地在星门要求入籍。任何一个星域都欢迎这样的人成为星域居民——人们可能厌恶地下世界，然而人们喜欢黄金。
一个盛产黄金的星球早应该被文明世界所占据，他们会派遣工作飞船，建造一些太空城，进而占据星球本身，把它变成一个太空工厂。他们会把黄金源源不断地输送到文明星球，贴到那些巨大雕塑的身上，或者成为橱窗中的展览品，以及权贵们彰显身份的饰物。对黄金的渴求永远没有止境，所有能够提供黄金的星球都被纳入文明世界体系，成为庞大星际贸易网络的一部分。
然而蜘蛛星是一个例外。理论上，它属于科尼尔星域，然而，这里是星域边缘，是荒域，是黑暗空间，在所有星图上都被列为极度危险的区域，不可进入。只有在地下世界的传说中，它才盛产黄金，数以亿吨计的黄金——据说它是银河系中最大的一个金矿，整个星球几乎由金子构成，富含黄金的岩层直达一百千米深处，而该星球的半径只有六百千米。
整个星球由金子构成，这样的事匪夷所思，违背了星球生成的基本原理，因此被视作无稽之谈，只在地下世界里流传，有时被看做故事，有时被当做梦想。然而，即便真的有人曾经从那里带回过黄金，那也是很久很久之前的事。最近的几百年，不断有人进入那儿，然而从来没人回来，至少在各个星门，从来没有见到过从那儿回来的人。
也许真的有黄金，然而没人能把它带出去。这可能就是事实。
这里真是蜘蛛星？李约素带着疑问，从“天狼星”号的舷窗往外张望，天空中星星很少——包围星系的尘埃云很厚，以至于连银河都不见了踪影。这是典型的边缘星系。
既来之，则安之。李约素抓着座椅把手，一个翻身，坐进椅子里。他一边把自己绑在座椅上，一边下令：“布丁，计算空白期。”
“天狼星”号是一艘破旧的飞船，可能已经飞了两百年，甚至更久。李约素是它的船长，手下没有船员，布丁是飞船的智能中枢。飞船很破旧，布丁却是新中枢，按照飞船时间，它才生存了短短十一年。
“我正在计算呢，船长。”布丁很愉快地回答。
“快点！我们还要找他妈的黄金呢！”李约素拍了拍眼前的触控屏幕。
“你会损坏我的屏幕！”布丁叫嚷起来，屏幕上显示出一张痛苦的脸。
“吵，吵，吵什么吵！我会给你换一个新的。只要找到黄金，这种廉价的东西马上就给你换掉。我们换全息屏！”李约素狠狠地瞪了屏幕一眼，那上边的人脸消失掉。但是布丁没有消失，他继续说：“船长，让我来设计空间搜索。”
“不行，这是船长的职责。”李约素说。
“飞船主机也可以做。”
“那是船长死掉之后。”
“那只是电影里的故事，多数飞船都由飞船主机负责。”
“我说不行就不行！”李约素大声吼叫。
布丁不吱声。
过了一小会儿，李约素说：“好吧，你来。这里由你做主，我去喝杯咖啡。”他把自己从座椅上解开，起身，抓着扶手，飘进后舱。
后舱是生活舱，李约素的起居室。在飞船里起居不能太讲究，然而李约素的起居室却太不讲究，放眼看去，各种垃圾琳琅满目。然而李约素毫不在乎，虽然垃圾四处飘浮，只要不挡住路，他就视而不见。
他挪到咖啡机旁，伸出手。感应器亮起，一团褐色液体涌出，越聚越大，最后仿佛拳头一般。感应器灭了，褐色液团脱离出水口，李约素熟练地把它接在手心里，暖暖的感觉直透手背。他凑上嘴去，开心地一饮而尽，咕噜咕噜地吞下。一股暖流停留在胸腹之间，缓缓向着全身扩散，让人精神为之一振。李约素呼出一口气，享受咖啡带来的惬意。
起居室的另一个好处是可以看风景。这里有一个全景舷窗，那情景仿佛就把人放在了太空中，周围都是空的。窗外很多时候是毒辣辣的恒星，并不好看，但更多的时候，会有漂亮的星空和精致的星球。李约素并不期望能够在这样的黑暗空间中看到让人惊喜的东西，但出于习惯，他还是打开了舷窗。
他猛然一愣。
舷窗外，一艘巨大的飞船清晰可见。这是一艘环形飞船，仿佛巨大的转轮一般静静地悬在黑暗中。
环形飞船通常都是世代飞船，拥有至少上万的人口，它们不属于某个星域——从银河深处来，向各个方向而去，星域对它们而言只是驿站。环形世界技术高超，行踪诡秘，其中的居民都很奇怪，他们和星域的人——无论是地下世界的流浪汉、海盗，还是太空城居民，抑或行星定居者——都大不相同。虽然所有的人类说同样的语言，但不同的星域总有不同的口音，环形世界的口音尤为独特，不管别人懂不懂，他们很为此而自豪。而那些长期移居星球的环形世界人，他们虽然能说一口流利的通用语，却执著地在小型聚会中流露出独一无二的口音，和周围的一切总显得格格不入。
他们会具有一些相似的遗传。比如比较宽厚的嘴唇，耳朵上的一个小缺口，或者隐蔽一些——肚子里完全没有盲肠。
“该死的乡巴佬儿！”每一次看到环形世界的人，李约素总是这么说。这一次，他也说了。
他注意到这飞船并没有旋转。环形世界总是在不断旋转，制造一个离心力场来模拟重力，虽然这是很落后的技术，但是相对于引力发生器，这种旋转的方式对能量的需求几乎可以忽略不计。环形世界酷爱这种节省能源的技术，哪怕这让飞船看起来显得很老土。
这艘飞船却完全没有旋转，它看上去是静止的，也没有任何光亮。
李约素突然意识到这里是黑暗空间，一个环形世界不该出现在这里。
“布丁，布丁！”他叫喊自己的伙计。
“报告船长，我正在进行空白期测算。”布丁回答。
“那边有飞船，环形飞船！”
“看到了。是不是向它请求援助？”
“援助个屁！你仔细看看，它没有旋转。”
“是的。这有什么关系？”
“笨蛋！”李约素气急败坏地骂了一句，“你是不是电脑，怎么比人脑还笨！”
“这不是我的错，是你制造了我。”
李约素无话可说。当初订购布丁，他要求制造商不能让他太聪明。他可不想和一个比自己聪明一百倍的电脑一起旅行。布丁仍旧是非常快捷的电脑，然而，只有给他明确指示，他才会去执行，否则，他就和一个六岁的儿童一样。
“好吧，快看看那艘船。船上应该没有人。”
“我来看看。”
布丁使出十八般武艺对那艘沉默的飞船进行刺探。他使用从二十赫兹到六兆赫兹之间的六百种频段，激发了两次淼空间震荡，发射了一个小小的可回收探测仪。
第二天，当李约素从睡梦中醒过来时，布丁告诉他：“船长，你说对了。这艘飞船上没有人。”
“嗯。”李约素揉揉眼睛，打开舷窗。沉默的环形飞船仍旧在那里。船上没有人，这是一个不折不扣的好消息。一瞬间李约瑟脑海里掠过许多幻想，他想可以在那艘飞船上找到很多有用的东西，某些东西说不定能卖一个好价钱。这样子，即便所谓的黄金星球真的只是一个传说，他也可以发一笔小财。
妈的，几个臭钱！李约素暗暗骂道，他痛恨自己这么不争气，成了一个财迷。然而除了“天狼星”号，他身无分文，哪怕一个科尼尔盾也掏不出来，正是为了钱，他才会踏上这么危险的旅途。一分钱难倒英雄汉，对此他深有体会。他必须搞到钱！
“靠过去。我们去船上看看。”李约素下令。
“恐怕不行，可能有危险。”布丁拒绝。
“什么？”
“这艘飞船是被摧毁的。”
“那更好了。这就是无主船，我们去捡点垃圾总可以。”
“这艘飞船经历了一次大爆炸。”
“哦？它看上去挺好。”李约素看看船。
“看看另一面。你可以到主控室来，有一些图像。”
李约素飘进主控室，他看见了主屏幕上的图像。环形飞船的中央主轴上，巨大的窟窿历历在目，船体表面向外掀开，显示这是一次从内向外的爆炸。
“他们使用核引擎还是反物质引擎？引擎自爆，这事可不多见。”
“爆炸的不是飞船的引擎。这艘飞船使用反物质空间波动引擎，分散动力配置。如果是引擎爆炸，那么会发生在环体上，而不是中央主轴。”
“这艘船有弹药库？”
“爆炸现场有大量腐蚀痕迹。首先是爆炸，把中央主轴从中间炸开，然后是腐蚀，最可能的情形是爆炸产生了大量高能离子束流，这些热离子冷却之后在舱壁上形成大量腐蚀痕迹。”
“炸都炸了，还腐蚀什么！这他妈的是什么东西？”
“我不知道，我可不是军用计算机。”
“你是说这是军用飞船？”
“军用飞船不会是环形飞船……除非是指挥船，但是这飞船的防护很脆弱，不像指挥船。现在有战争吗？”
“有？没有？谁他妈的知道，银河人才知道。”
“我也不知道。”
李约素沉默一会儿，“还有什么？”
“探测仪进入了飞船内部。有些图像，你要看吗？”
“怎么不早说？”
“你没问。”
“算了。”李约素没好气地说，“赶紧放出来看看。”
探测器从爆炸口进入飞船内部，飞船内部一片漆黑，只有探测仪微弱的红光。红光扫过，是一条通道，向前延伸十余米后被一扇门挡住。探测仪沿着通道向前飞，上下左右不断扫描。通道壁上有明显的腐蚀痕迹，显示出爆炸气流的方向。爆炸从门的那个方向传过来，受到阻碍，冲破船体，形成现在可见的爆炸口。
探测仪飞到了门前。这是一扇厚实的门，金属材质，与飞船通道属于同样材料。
爆炸的源头在门后，然而门却紧紧关着。这是事后关上的。李约素想。
探测仪开始打转，它在寻找是否有其他可能的路径。一个图形在镜头中一闪而过，李约素却看到了它。
“等等，给我看看慢镜头。向后回播。”
镜头一个个地在屏幕上闪现，最后李约素叫停：“就是这里。别动。”
一个图形。图形上方是一个闪电符号，下方是六条短划线，两两一排，排成三排。这不是警示符，这是家徽。
“妈的！”李约素低低地骂了一句。他认识这个标示。三十年前——李约素的时钟三十年前，正是拥有这样一个标示的飞船摧毁了“天狼星”号，把他当做战俘关押了两年，虽然他最后还是回到了星域，然而已经失去一切——曾经的“天狼星”号，曾经的身份，还有那些忠诚勇敢的下属。当他回到天垂星时，没有人认识他，没有人记得他，他只有成为流浪者，从此成为地下世界的一员。一切都已经过去，他是一个快乐的流浪者。然而，这样的一个标示却把那些不愉快的往事从记忆深处拽了出来。
“还有什么吗？”李约素问。
“没有更多，探测仪回来了。”
“你确定飞船上没有人？那扇门可是好好的。”
“飞船里边没有生命迹象。”
“好，我们靠过去，准备上飞船。”
“那很危险。”
“你不是说没有人吗？”
“但是不知道有没有别的什么东西，或者有没有人躲藏起来。”
“比如像你一样笨的电脑？”
“嗯，我可不笨。”
“行了，我们去捡点垃圾而已。”
“好吧。但为了避免可能的危险，你不能离开飞船。”
“那就等到你确认安全，我再上去。”李约素不想再和布丁讨价还价，“靠上去，找个合适的位置对接。这是命令。”
“是。船长。”
“天狼星”号调整姿势，准备向静默的环形飞船靠拢。
布丁再次开口：“船长，已经计算出我们的位置和空白期。”