书名：唐朝小地主
作者：烛
内容简介：
　　穿越唐朝，小地主的奋斗史。

第一卷 江南好

第1章 繁华盛世
　　初春二月，清晨的扬州，太阳像一位披着薄纱还没睡醒的年轻少女，笼罩在一片苍茫的雾霭中，氤氤氲氲，朦朦胧胧，多彩绚烂，那秀美的轮廓让人不禁产生意欲一睹芳容的冲动。
　　片刻，朝阳终于挣脱了云海的束缚，喷薄而出，霎时，万道霞光沐浴着大地，如同晶莹的珍珠熠熠生辉，就像散发着七彩光芒的夜明珠，冉冉而升的太阳光芒万丈，飘然洒落，将积雪悄然融化，化做清澈透明的雪水，静静地流淌，化作片片雾气。
　　楼榭房舍在缥缥缈缈的雾气中忽隐忽现，恰似海市蜃楼，静谧的晨曦里，公鸡司晨的啼音打破了沉寂，阵阵悠扬的梵声似从远处飘来，提醒着还在衾窝中的人们，一天之计已然开始，须臾，袅袅炊烟拌着慵懒的空气弥散。
　　不久之后，城中市门中开，窸窸窣窣的动静不绝于耳，慢慢地，各种吆喝响彻上空，临河桥畔，栏门移去，停泊一夜的大船、小船争先恐后驶来，交织如梭，才过栏门，又要小心翼翼地避开与迎面来的船只碰撞，在船头的篙手不停地向掌橹声发出警告或口令，相互呵责之声分外热闹。
　　船只艰难进入城中，金色的朝霞象点点碎金洒落在停泊的小码头上，把河岸的早晨装点得格外妖娆，码头之上，早有人群等候多时，见到货物或亲朋好友，连忙挥舞招手呼喊，又掀起了一阵新的喧嚣。
　　城南角落坊间，街道特别狭小，而宅第则厅堂深广，仪门精雕，一阵寒风呼啸，犹如刀锋割过，春寒料峭，反而要比冬季更加寒冷，丝丝缕缕的冷风掠过层层回廊，渗透门窗侵袭入房屋之内，寒气如霜，帷幕似乎也多了层薄薄润湿。
　　清声咳嗽，难以承受湿寒之气，韩瑞从舒适的睡眠中悠悠醒来，眼睛依然紧闭，只是扯紧衾褥，蜷缩着身体，抵御寒冷。
　　然而，门窗好像没有关牢，冰凉的气息不断涌来，在双足缭绕，像要刺入骨髓，而且披身的衾褥似乎也不够宽厚，身体丝毫没有感觉到温暖，同时，干涩冒火的喉咙、昏沉涨痛的额头也在提醒韩瑞，自己或许生病了。
　　无可奈何似的，从卷得严实的衾褥中掀开一丝裂缝，伸出一只纤白细润，如同女子的手臂，习惯性朝身侧摸去，却扑了个空，仔细摸索片刻，韩瑞心中奇怪，惺忪睁眼，映入眼帘的景象让他为之错愕，忍不住伸手揉搓眼睛。
　　却见四方草帘帷幕悬挂，从屋顶直落垂地，把卧睡的地方密合围封起来，如同一个独立的空间，惊愕半响，韩瑞支臂盘坐，衾褥圈围着身子，眨眼观望，发现身下是一片两三寸厚的草席子。
　　怪不得总是感觉不舒服，明明是席梦思，却那么坚硬，还以为买了假冒伪劣产品，扭动腰身肩膀骨架，韩瑞暗暗嘟喃起来，皱眉思索，这里是什么地方？
　　披衾站了起来，韩瑞推开帷帘，走了出去，这是一间古色古香的房屋，除了几个矮小的案几之外，再无其他家具，门窗是用纱纸贴糊的，明媚的阳光洒落其上，投射了许多斑驳的光点进来，五彩斑斓，光芒绚丽。
　　打量着房屋装饰，突然之间，韩瑞有种不妙感觉，恍然若失，不经意回首，目光落在角落的妆镜之上，模糊的人影闪现，初时并没有在意，忽而觉得有些不对，快步上前对镜细看，心中顿时掀起惊涛骇浪。
　　镜面处显示的是一个清逸俊俏的少年，年约十五六岁，头发束在脑后，还有几分稚气的脸庞泛着苍白憔悴颜色，一双眼睛，有如墨玉一般，暗淡之中隐约蕴藏着光泽，目光呆滞迷离，却是没有丝毫的焦距。
　　梦耶？下意识地，伸手触摸铜镜，却发现镜中影像动作如一，韩瑞惊骇难言，一觉醒来，居然换了模样，看情形起码年轻十岁，掐了下大腿，阵阵作痛，不像是在做梦。
　　嘶，像是撕纸的声音，门扇轻轻挪动，门，开了，温暖的阳光立即倾泻了进来，照耀在韩瑞身上，风，也从外面钻了进来，透过门，可以看到庭院中垂下的绿柳枝条。
　　杂乱的脚步声由远而近，一道阴影从门外投射到房间里，档住了部分的阳光，微眯起眼，韩瑞抬头望去。一个身穿褐色宽袖衣裳，头发束起，看起来年近四十岁的中年人出现在门前，手里托着壶盏，气度飘逸从容，脸上轮廓分明，想必二十年前，也是个俊美男子吧。
　　“郎君醒了。”
　　这个时候，伴随着欣喜的声音，中年人脚跟微蹭，脱去鞋履，快步走来，悄然跪下，小心翼翼把壶盏放在旁边的几案上，随之后坐脚跟，挺直上身，关切问道：“身子可觉得好些了？”
　　沉迷的目光闪动了下，身体的记忆急促涌现，韩瑞只觉脑袋欲裂，一阵眩晕昏沉，眼前突然发黑，身体摇晃了下，差点又倒了下去，迷迷糊糊中，不由自主，喃声唤道：“晦叔……。”
　　“郎君！怎样了？”中年人，也就是韩瑞的管家，韩晦微惊，连忙上前搀扶，发现韩瑞气息平稳，暗暗松了口气，轻声道：“身子未愈，还需静养，快些躺下。”
　　微声答应，在韩晦的扶持下，韩瑞回到草席上躺好，心乱如麻，半天理不出个头绪来，只是知道，自己今生，恐怕是再难见到家人了。
　　细心掩盖衾褥，仔细打量，发现韩瑞病情没有加重的迹象，反倒是脸上泛起一抹红润，像是准备康愈的症状，韩晦心中喜悦，小心翼翼摆拿碗盏，执壶微倾，一道浓墨油黄似的药汁注入碗中，蒸气弥漫，散发出浓郁的黄莲气味。
　　“郎君……。”韩晦轻唤，双手微捧药汤，心里却没有底，根据以往经验，这个时候，韩瑞应该是躲藏在被窝里，拒绝饮用苦口的良药。
　　然而，出乎意料，未等韩晦耐心劝勉，许下只饮一口的谎言，韩瑞就伸出瘦削的手臂，接过药汤，壁沿微碰嘴唇，浓郁刺鼻的味道就让他皱起眉头，还好，已经不是畏苦的年龄，轻轻昂首，碗盏已经见底，留下一层粉渣。
　　还真别说，或许是没有受到污染，纯天然的草药味道十分明显，特别是那苦涩的黄莲，让韩瑞愁眉苦脸，咋舌不止。
　　脸上悄然浮现欣慰笑容，稍稍敛熄，韩晦和声道：“郎君放心，只要再服一次药汤，待身子好些，就不用饮用了。”
　　所谓一而再，再而三，分明是在哄小孩，韩瑞下意识地撇嘴，突然醒悟过来，在他人的眼中，自己不是小孩又是什么。
　　察觉不出韩瑞的心思，站了起来，韩晦微笑道：“郎君，才饮了药汤，先休息片刻吧，我再去寻医者来为你复诊。”
　　可能是药效发挥了作用，韩瑞觉得脑袋有些昏沉，轻轻点头，合上眼睛，似乎要睡了过去，韩晦轻步退出，穿妥屐鞋，小心挪合房门，悄然无声而去。
　　房中，韩瑞睁开眼睛，长长叹气，心事重重模样，哪里还有半点困意，无论是谁，一觉醒来，发现自己已然身在大唐贞观年间，恐怕也睡不踏实吧。
　　我有一个梦想，自己是地主家少爷，家有良田千亩，黄金万两，终日无所事事，最大的乐趣，就是带着一帮狗腿子上街调戏良家少女！
　　不经意间，往昔与好友打趣的笑语在脑中掠过，韩瑞心中苦笑，从记忆中了解，或许是冥冥中的天意，自己附体的少年也叫韩瑞，家中殷实，固然没有万两黄金，不过良田千亩还是有的，也算是乡里排上名号的小地主。
　　以韩家的资产，只要不挥霍败家，锦衣玉食谈不上，却也不愁吃喝，终日无所事事，十分正常，期待已久的梦想就要实现了，韩瑞却没有丝毫欢喜，想到少年是因为父母相继去世，幽思成疾，让他穿越附身了，颇有同是天涯沦落人的感觉。
　　树欲静而风不止，子欲养而亲不待……
　　韩瑞怀思，滴泪。
　　叹了口气，慢慢平复心情，毕竟已经不是十几岁的小孩子，当然，确切地说，以后世的标准，灵魂不算，身体肯定熟于未成年，就算现在是唐朝贞观年间，也还是半大小子，因为古代衡量是否成年的标准，不在于年龄大小，而是在于是否已经娶妻生子。
　　脑子闪过些乱七八糟的念头，一阵疲惫掠过，迷迷糊糊之中，还在念想，在中国的历史上，如果论疆域，唐朝或许并不是最大，如果论武功，唐朝也并不是最盛，但唐代以开放的胸襟，博大的气度，浪漫的情怀，张扬的个性影响和征服了八方四夷，并且一直让后人高山景仰不已。
　　难得回到传说中繁荣昌盛、辉煌壮丽的大唐盛世，如果不趁机见识其中繁华，留下零星半点属于自己的痕迹，那岂不是浪费了大好机遇。
　　唐太宗、长孙皇后，凌烟阁二十四功臣、大明宫、文成公主、某个干部……
　　韩瑞思潮起伏，慢慢进入梦乡。

第2章 华夏衣冠
　　此后几天，韩瑞基本是在房屋内度过，每日三碗苦涩药汁，身体逐渐康复，见到少主的气色一天比一天好，韩晦心中欣喜，却不敢放松大意，要知道这几年来，韩瑞就如同药罐子，身体多病，隔三差五就要服饮药汤，才好，病情又反复了。
　　一个月前，染上了风寒，气若游丝，简直就是命在旦夕，请了好几个铃医都不管用，最后还是韩晦当机立断，带着几个奴仆小心翼翼抬送韩瑞进城，请到扬州城里最有名望的坐堂医生诊治，又精心照料半个多月，总算把韩瑞从鬼门关边缘拉了回来。
　　当然，此韩瑞非彼韩瑞了，没有死志，积极配合医生的救治，按时按量服药，身体慢慢好转，不过，韩晦自然不知，唯恐这只是一时回光返照，连忙又请医生过来诊断。
　　“咦……面透红润，脉搏跳动有力持续，乃是安康大愈之兆呀。”仔细检查韩瑞的五官，观望气色，仔细询问情况，再切过脉象之后，医生捋着山羊胡子，自得笑道：“看来，某开的药汤，确实有效，且记下……。”
　　连忙取来笔墨，掏出贴身的小册子，工整在上面记了下来，山羊胡子医生自言自语：“嗯，下次再遇到这个情况，就开这个方子吧。”
　　听医生话里的意思，对自己的病情，似乎也是拿捏不定，存着死马当活马医的心思，胡乱开了个药方，想到这个可能，韩瑞额头顿时冒汗，望了眼韩晦，发现他一脸的淡然，好像已经见怪不怪了，立时感慨万端，都说古代医术不发达，普通的伤风感冒都难治好，果然诚不我欺。
　　其实，这都是前人留下的坏毛病，因为以前医学著作很少，留传下来的无非就是黄帝内经、神农本草、伤寒杂病论等几本药书，而且拥有这些书的这帮医生们都很自私，表面上都说这些书没有什么了不起的，没什么好学的，可实际上，一转身，回家自己晚上偷着看，当作传家宝贝，秘而不宣。
　　这种现象十分普遍，没有医书怎么办？最简单的方法，自然是按方配药，有什么病到里面一查，找到药方，按方吃药不就结了嘛，经过实践发现，方法确实可行，也就慢慢地演变成为习惯，自然而然导致了医生们热衷于收集医方的风气。
　　想法倒是没错，但是后来可就不是那么回事了，有些不争气的医生，索性觉得这样看病就好，简单了事，都不看医书，研究医理了，来个患者就问得的是什么病，然后根据病情开出药方。
　　病人自己不用说，但是医生本人不通医理，怎么可能判断得出来患者的病症，运气好自然是药到病除，而最大的可能就是药不对症，开错药方的结果可想而知。
　　庆幸，韩瑞抹着额头微汗，连续喝了几天药，身体肌能好转，可以表明，这个山羊胡子医生，还是有两下子的，不是庸医。
　　咳，韩晦清了嗓子，微笑道：“平神医，如此说来，我家郎君身子彻底好了？”
　　“差不多了。”山羊胡子医生随口说道，把册子藏到怀里，提笔在纸上写了几行字：“身子积虚太过，要加以滋补，按照这个方子，再服饮几日即可。”
　　韩晦连连答应，恭敬礼送医生出门，片刻之后返回，见到韩瑞拿着药方细看，久久没有往下，不由好奇问道：“郎君，怎么，方子有问题？”
　　“他真是看得起韩家呀。”韩瑞揉着鼻子说道。
　　什么意思？接过药方，发现上面开的都是人参、犀角等珍贵药材，韩晦顿时明白过来，沉吟了下，忽然笑道：“郎君，平神医哪里是瞧得起韩家，而是认得钱家而已。”
　　钱家？韩瑞立即醒悟过来，自己到城里求医，临时住所就是父亲生前好友，扬州大贾钱绪家里，如果不是看在他的情面上，以平神医声望，决然不会轻易出诊的。
　　至于几日没有露面探望，并非不在意韩瑞，而是古代的习俗，患病之时，一般是避客不见，免得传染给人家。
　　“郎君，这次前来，若非得钱家之助，恐怕……。”韩晦轻叹，展颜微笑道：“不说了，以两家的交情，言恩道谢都是虚礼，适才郑夫人听闻你身子康复，特意设下宴席，要为郎君庆喜。”
　　身体康复的确值得庆贺，韩瑞站了起来，拙笨地穿上据说是而今市面最流行的圆领窄袖衣衫，束好腰带，脚着软靴，再由韩晦熟练的扎裹幞头，对照镜子，真是齿白唇红，清秀俊逸，翩然浊世美郎君。
　　不怎么自然地抽扯衣领，这种款式的衣裳，就是后世令人称道的唐装雏形，不过根据韩瑞的了解，知道这种圆领衫，也是受到胡人影响，改良而成，北方不清楚，反正江南地区，最常见的，还是魏晋南北朝遗留下来的宽袍大袖衫。
　　汉唐遗风，华夏衣冠，穿着起来，感觉就是不一样，韩瑞自恋似地观望镜面的影像，落在韩晦眼中，还真似小孩心性，在炫耀自己的新玩具。
　　嘴角浮掠不知是欣慰，还是伤感的笑容，韩晦上前顺理衣衫上的摺子，轻声提醒：“郎君，待会见到钱郎、郑夫人时，不可揖身怠慢，要稽首行礼，以示尊重。”
　　唐朝之前，拜和揖是不同的，凡拜必先跪坐，秦汉隋唐时，还没有正式的凳椅，习惯是席地而坐，也就是所谓的跽坐、跪坐、正坐，然后才能行拜礼，揖是拱手礼，不用下跪。
　　或许有些人觉得男儿膝下有黄金，看不起跪坐，其实这并不叫跪坐，跽和跪，概念毫无关系，跪这个概念主要是后世对那种行为由于无法理解而产生的一种误解。
　　椅子没有传入中国之前，中国有板凳，但是是非正式的，坐板凳跟坐门槛没什么区别，正式场合要是坐着那个玩意肯定被人笑死，是侮辱人的表现，跟蹲着没什么两样，上至皇帝百官，下至士绅百姓，在正式的场合就是跪着，或者盘腿坐着，这才是正理。
　　两者之间的差别，不是三言两语能解释得清楚的，不过可以肯定，正坐是一种恭谨虔诚的方式，当你礼拜别人的时候，别人也严肃恭谨的正坐，并不是在表现一种奴颜婢膝，而是一种和谐互不侵犯的礼节。

第3章 钱氏夫妇
　　韩晦的谆谆教导，韩瑞都记在心里，不时点头答应，相对来说，唐朝熟悉而又陌生，保存自己的最佳方式，自然就是入乡随俗，收敛狂妄之心，融入其中。
　　整理片刻，韩晦笑道：“郎君，可以了，别让主人久等，我们走吧。”
　　走到横移而开的屋门前，韩瑞一度感到彷徨忐忑，走出这个门口，就意味着自己将要面对一千几百年前的事与物，是否做好了心理准备？或许大唐生活并没有自己想象中的美好，不过事已至此，还有别的选择么？
　　韩瑞微笑，轻轻拉开门扇，一缕阳光从天空飘迤而落，五光十色，暖融融的，触目是千丝万条翠绿细嫩的柳枝，迎风招展摇曳，充满了生机活力。
　　“在屋里憋久了吧。”韩晦笑道。
　　“嗯，真是有些闷坏了。”韩瑞点头，举步迈出门槛，丝缕冷风拂掠，扑面而来，打了个寒噤之余，轻轻吸口气，清新的气息沁入肺腑，感觉十分舒爽。
　　“郎君，拿着暖手，别凉着了。”韩晦连忙说道，递来一块淡黄色，半透明，磨成圆饼状的事物。
　　入手温润，立即有股暖流从掌心渗进身体，功效似乎比后世的热水袋还胜一筹，韩瑞好奇打量，看不出是什么，问道：“这是什么？”
　　“暖手、辟寒，就是雄黄石。”韩晦微笑说道：“郑夫人知道郎君大病初愈，身子不胜风寒，专门给郎君准备的。”
　　哦，把雄黄石合手笼在掌心，韩瑞心中感叹古人奇思巧慧，善于利用事物特性，也暗暗感激郑氏周到的关怀。
　　走了片刻，韩瑞发现，钱家宅院不小，亭阁布置精巧，池塘假山，小桥流水，走廊曲折蜿蜒，时宽时窄，逶迤曲折，不时可以透过廊壁缕空之处，观赏到园内青藤蔓延，群花争艳的景观。
　　须臾，经过两三个圆门，有条用石子铺成的甬路，尽头就是一间斗拱交错的建筑，那绕着屋檐屋脊建造的各种动物雕饰，或鳞爪张舞，威猛慑人，或展翅飞动，好像要腾空而去似的，形态十分逼真。
　　这里应该就是主屋厅堂，只见厅前有两个穿着印花流丝齐腰襦裙的婢女，见到韩瑞、韩晦，连忙揖身相迎，小手撩开悬挂珠帘，引请两人而进。
　　“二十一郎来了。”
　　两人脱履进去，还没有走几步，就听一个温软的声音响起，细碎的步履声传来，韩瑞抬头望去，却见一个身着紫白相间直裾袍，简单盘发，着装朴素的美丽妇人盈步走来。
　　不用提醒，韩瑞就推测来人就是郑氏，果然，耳边就传来韩晦的声音：“郎君，快些拜见郑夫人。”
　　韩瑞微微点头，上前两步，长跽而稽首，恭敬叫唤：“郑夫人。”
　　唐代的拜节，因行礼姿势不同或行礼次数差异，而有不同的名称，有稽首、顿首、空首、奇拜、褒拜等，其中稽首之礼是拜礼中最为庄重的，一般用于百官拜见君王和祭祀先祖的礼仪，当然，也可以用来表示感激谢意。
　　“二十一郎，你这是做什么，快些起来。”郑氏连忙屈膝长跽，双手搀扶阻止，同时嗔怪说道：“晦管家，不用说，肯定是你教二十一郎的。”
　　在唐朝朝代，称呼相熟悉的男子，或者小辈，多以其姓加上行第或最后再加以郎呼之，韩瑞在家族兄弟之中，排行第二十一，郑氏这么叫唤自然显得亲切。
　　“夫人又是不知，韩晦这人，就是喜欢拘泥礼节，有的时候我就想，干脆让二十一郎留在家里住下算了，免得受到他的影响，成了迂腐性子。”伴随调侃似的笑声，一个身锦衣华服，身形微显福态的中年人走了进来，身后跟着几个青年奴仆。
　　“钱叔父。”韩瑞连忙行礼叫唤。
　　“瞧，才说着，又忘记了吧。”钱绪大笑，走了过来，伸手搀扶韩瑞，仔细端详片刻，欣喜说道：“嗯，的确康愈了，不似前些日子，虚弱不堪模样，真是吓煞我也。”
　　“托二位之福，也多亏你们的援手照应，郎君才得以复原。”韩晦长揖说道。
　　脸色顿变，钱绪埋怨说道：“韩晦，再这么说，我就要翻脸了，难道在你眼中，我就是那种忘恩负义的小人不成，当年我与韩九可是患难相交，也曾将一家老小托与他照料，韩九毫不迟疑，连半句赘言也没问，就答应下来，今日韩九纵然不在，我却淡忘他日恩情，与禽兽有何区别。”
　　“就是。”郑氏也在旁边附和：“早知道晦管家是这等心思，当日……我们就应该把二十一郎接来。”
　　“呵呵，是我迂腐，是我错了。”韩晦含笑拱手长揖。
　　“知错就好。”钱绪立即换了张笑脸：“只要你同意我们的提议，就原谅你。”
　　“那可不成。”韩晦摇头，笑着说道：“偶尔小住也就罢了，长期如此，怎么可以，郎君可是韩家的顶梁柱，主心骨，离了他，韩家说不定就改庭换户了。”
　　“怎么，韩七又去闹了？”钱绪皱眉说道：“也不给捎下口信，好让我……。”
　　“不是闹……算了，怎么说他也是郎君伯父。”韩晦轻声道：“同脉血亲，只要不过分，就避让几分，省得给外人笑话。”
　　“你的意思，该不会是指，我就是那个外人吧。”钱绪闷声道，很不乐意。
　　韩晦微笑说道：“钱郎觉得呢？”
　　“当然……。”钱绪就要大声反驳，却给郑氏打断：“好了，你们两个有什么话，膳后再说吧，再等下去，羹肴都凉了。”
　　“夫人之令，不敢不从。”钱绪笑道，欣然入席。
　　唐时还是分餐制，常说筵席，筵是指铺在地上的大席子，是供人跽坐的；席是指铺在前面的小席子，用来摆放餐具食物，所以席的地位要比筵高，不过人们发现坐在筵上，不容易用餐，这个时候，案几的作用就体现出来了。
　　所以，几人分列入席，筵前就摆放一方案几，郑氏吩咐了句，厅外就有婢女捧着各样膳食鱼贯而入，一人一盘，依次搁置他们案前。
　　同样地食物，自然不存在偏颇差别，在婢女们忙碌的时候，钱绪轻微顾盼，开口问道：“夫人，三郎人呢，怎么不见？”

第4章 请辞
　　“清晨出门了，现在还未回来。”郑氏说道，蛾眉微颦：“这孩子也真是的，交待让他早些回来的。”
　　“还不是给你惯纵的。”埋怨了句，钱绪有点不好意思，哼声道：“多半又跟一帮狐朋狗友去哪戏耍了，回来让他好看。”
　　“话也不能这般说。”韩晦轻笑道：“三郎是州学士子，平日与同窗知己，赏风咏月，舞文弄墨，浑然无我，淡忘时辰也很正常。”
　　脸面似乎有点得意，钱绪却摇头叹道：“真是如此便好，就怕他是和那些纨绔少年胡闹，惹是生非，招惹麻烦。”
　　“别总把事情往坏处想。”韩晦说道：“进学三四年，也该学有所成，今年再考取个生徒名额，进京应试，一举中第，二三十年后，说不定就是朝廷的阁老相公了。”
　　钱绪连连摇头，而郑氏却眉开眼笑说道：“承晦管家吉言，阁老相公什么的，我与夫君倒是不奢求，只希望三郎出息之后，多生子嗣，为钱家开枝散叶即可。”
　　“这倒是真的。”钱绪点头说道：“想我钱家，当年也是余杭大族，然而几经动乱，只余下同族几房兄弟，膝下更只有三郎一人，若非夫人执意，依我的意思，直接让三郎继承祖业算了，何必考取什么功名，也用不着担心他成亲生子，分散精力。”
　　没把韩瑞、韩晦当成外人，郑氏立即反驳道：“什么祖业，就是贩盐的，根本上不了台面，若不是九哥帮你脱去了商籍，差点就连累了三郎。”
　　隋唐时期的科举，虽然没有后来那么严格，但是也不允许商人、奴婢、伎乐、工匠这些卑贱籍户子弟参加。
　　也知道郑氏只是无心之言，可是落入钱绪耳中，怎么也有些不舒服，就要与往常一样，分辩几句，还好韩晦见机得快，立即说道：“二位，美味羹肴在前，让人垂涎三尺，主人却迟迟不举著，似乎不是待客之道呀。”
　　“哎呀，真是失礼。”郑氏尴尬微笑，又悄声嗔怨了句：“都是你的错。”
　　嘴唇轻动，最终没说出话来，钱绪连忙举盏招呼：“自家宅第，讲究什么虚礼，来，先饮为敬。”
　　韩晦欣然奉陪，杯盏半举，悬在鼻端，似在轻嗅，忽然惊讶道：“越州蓬莱春。”
　　哈哈，钱绪附掌大笑：“就知道瞒不过你，品尝下，看看是否香醇。”
　　“少说也有二十年份，岂能不醇。”韩晦笑道，微微轻抿，闭上眼睛，仔细回味。
　　“可惜，你来迟了，上元节时，有北方豪客来访，赠我一坛西域三勒浆。”钱绪咋舌，痛心疾首道：“其中滋味，难以言述，本想收藏的，饱了几杯，余下却给家贼偷喝了，一滴也不剩，真是……败家子。”
　　“嗯，的确可惜。”韩晦深表赞同。
　　“二十一郎，别理两个酒徒。”眼睛泛白，瞥了眼钱绪，稍微回头对着韩瑞，郑氏慈祥笑道：“盘中的鱼脍，是清早刚从滨江运来的鲥鱼，现杀烹制，鲜气未消，趁热尝几口。”
　　韩瑞微微点头，心中差点就要热泪盈眶，以为已经给人华丽地忽略过去，没想还有人记得自己，唉，年纪小，就是吃亏，不过说实话，这鲥鱼味道真是不错，腴醇厚，香味扑鼻，吃起来嫩而鲜，肥而美，滑溜细腻，美味难言。
　　好像反应过来，钱绪连忙说道：“二十一郎，也尝尝这羹汤，是用邵伯湖的银鱼，加上些滋补药材烹饪的，鲜美香淳，补血养气，多饮对身子有益。”
　　就是与太湖银鱼齐名的邵伯湖银鱼？那真要仔细品尝，韩瑞拿起汤匙，饮了口浓汤，味道果然鲜淳，而且发现这种银鱼个体细小，周身银白色，软嫩而发亮，无鳞、无骨，咀嚼起来，却有些劲道，十分可口。
　　饮着鲜汤，品尝美味鱼脍、虾肉，配上清香，糯甜的菱饭，韩瑞只觉得有股暖流贯串浑身上下，通体温透，十分舒服。
　　当然，就算吃得不亦乐乎，韩瑞还知道保持形象，举止有度，没有露出饕餮模样，食不言，寝不语，须臾，宴席接近尾声，有婢女奉上漱口温水，以及温热毛巾。
　　稍微整理仪表，韩晦开口说道：“钱郎，打扰月余，我想……，郎君也该回去了。”
　　“嗯。”钱绪额头微皱：“晦管家，这般着急，难道是觉得我们有招呼不周的地方，惹得你心有不满？”
　　“自然不是。”韩晦解释道：“只不过，郎君身子已经康复，春耕又将临近，也该回去主持安排耕作事宜了。”
　　“哼，些许琐事，一向不是你安排的吗，与二十一郎何干。”钱绪撇了下嘴，提议说道：“这样吧，你回去可以，不过二十一郎留下来，夫人觉得如何？”
　　“大善。”郑氏笑道：“能者多劳，晦管家委屈些吧，先回去安排春耕，让二十一郎留些时日，倒时保证平安送还韩家。”
　　“怎么可以。”韩晦连忙摇头，拒绝说道：“郎君来时……，韩家上下已经人心惶惶，而今我又孤身回去，恐怕……。”
　　“怕什么，哪个不信的话，让他来某家亲眼观看。”钱绪哼声道。
　　韩晦无语，只是苦笑，自己不过是区区管家而已，承蒙家主韩九器重，临终之时更加把韩瑞托孤给自己照顾，才勉强有资格主持韩家一切事务，对此，一些韩氏族人已经猜忌纷纷，幸好自己勤恳本分，处事小心谨慎，没出什么差错，几年就这么过来了。
　　深明人言可畏的道理，韩晦倒不是害怕失去什么，早在十几年前，该失去的，早就已经烟消云散了，现在心中唯一念头，就是报答韩九恩情，不负嘱托，扶持呵护韩瑞长大成人，顺利接手韩家农业，期间，绝对不允许出现疏漏。
　　察觉到韩晦的坚持，郑氏没有再劝说，而是微笑说道：“好了，莫要再争，既然是关及二十一郎的去留，那就应该由他决定才是。”
　　“还是夫人言之有理。”钱绪立时笑逐颜开，以诱拐小孩的语气说道：“二十一郎，留下来，钱叔每日都给你买方酥……。”

第5章 坊市
　　方酥是扬州的特产糕点，据说能让行人闻香下马，知味停车，外表晶莹透亮，体内层层相叠，薄如蝉翼，酥脆而不硬，绵软而不粘，入口即化，香甜怡人，不仅小孩喜欢，连大人也忍受不了诱惑，经常私下买来品尝。
　　终于有点给人予以重视的感觉了，韩瑞微笑了下，站了起来，横移两步，面对钱绪夫妇，屈膝长跽，空首行礼道：“侄儿无端，遭遇劫难，得两位长辈援手，心中感激不胜，也愿留下聆听二们教诲。”
　　听到这里，钱绪夫妇脸上立即露出笑容，韩晦长叹，欲言又止，却听韩瑞继续说道：“然而，一年之计在于春，田地乃是立家之本，不可忽怠，只得回家安排春耕事项，待了结此事，再来向二位请罪。”
　　厅内突然静了下来，钱绪转头，迟疑说道：“韩晦，这话又是你教的吧？”
　　“没有。”韩晦茫然摇头，望向韩瑞的眼神有些复杂，有愕然、奇怪、惊疑……，最后慢慢化作了欣慰微笑，想想，少主已经年满十六岁，也该是自立的年纪了。
　　片刻，钱绪夫妇也明白过来，近几年，韩瑞时常卧病在榻，凡事都由韩晦操办，留给他们的印象，当然只是小孩而已，却不料，光阴荏苒，他日小儿，今日已经茁长成与自己身高齐平的少年，就如同自家儿子一般……
　　钱绪、郑氏相视而笑，开口说道：“看看，晦管家，还不如二十一郎明白整理，早这般说不就成了，先回去，快些把那烦人琐事处理干净，到时再我派人接你们来。”
　　“不须劳烦。”韩瑞笑道：“忙完之后，心里还惦记着叔父要请侄儿品尝的方酥呢，岂有怠慢之理。”
　　“哈哈，本想送你几盒的，听你这般说，还是暂且留下吧。”
　　“呀，失言，钱叔父能否当做没有听到……。”
　　一片沉默，厅中哄然大笑，声音透出层层廊阁，传播到宅第之外，让行人纷纷揣测，此间主人定是遇到好事了。
　　半个时辰之后，行李收拾妥当，走到院前，看见七八个奴仆，又是背拿，又是肩挑的，韩瑞眨眼道：“晦叔，这是？”
　　依稀记得来时，只有几件衣裳，一个包袱即可提携，而今回去，却是大包小盒堆积如山，别说提拿，就是挑担，好像也不够人手，从精美的包装可以判断，里面都是些价值不菲的贵重物品。
　　“钱郎的赠礼，怎么也推托不掉。”韩晦苦笑道。
　　“钱叔父……。”韩瑞立即转头，却见钱绪大手一摆，豪气冲天道：“二十一郎，还认我这个叔父，就不准拒绝，要知道当年若不是韩九，哪里还有我今日，这些杂物不算什么，要是有或缺的，一定记得开口。”
　　话都到这种程度，韩瑞自然不好再客气，苦笑说道：“钱叔父总是这么热情，怕以后都不敢再上门拜访了。”
　　“不要紧，你不来，难道我不会去韩家呀。”钱绪笑道：“吃你的，喝你的，二十一郎，你可要想清楚，到底是选择吃亏，还是占便宜。”
　　“行了，莫总宣扬你商人本性。”郑氏说道：“也该起程了，不然回到韩家之时，天色暗暮，不易行走。”
　　众人自然没有意见，中门大开，一行轻步而出，其他人也就罢了，而韩瑞的心情却不怎么平静，放眼望去，尽是楼宇式双层砖木结构宅第，桃檐斗拱，木排门板，镂花窗格，马头火墙，蝴蝶小瓦，典型的江南韵味。
　　白色墙壁，黑色屋顶，街道多用青石板铺设，色调和谐，虽少华丽视觉，却陡添了许多典雅与古朴，显得格外整洁美观，在道路角落，幽深宅院，偶尔还冒出郁郁葱葱的碧树柳枝，又增添几分清幽。
　　只不过，韩瑞东盼西顾，却发现这里行人稀少，不时遇见几个，都是过往行人，更加不用说商货店铺，豪客小贩了，冷冷清清地，一点也看不出扬州的繁华景象来。
　　要知道扬州可是古代有数的大城市，特别是大运河开凿以后，扬州城就成为沟通南北、盐漕两运的水陆交通枢纽，经验之发达，简直就是八方辐辏，帆樯林立，商贾麇集，文土如云，始有扬一益二之称。
　　当然，这也可以用因为隋末战乱，扬州受到影响，经济衰落来解释，不过，韩瑞可是知道，中国人天生有种百折不回的顽强抗力，具有承受磨难的经久耐力，无论是天灾，还是人祸，无论是旷日持久的折腾，还是疾风暴雨的摧残，只要能让百姓喘口气，假以时日，很快就能春风和畅，焕发生机的。
　　自贞观开始，百姓就有一个休养生息的安定环境，才短短几年时间，天下就已经大治，商旅野次，无复盗贼，频致丰稔，米斗三四钱，古昔未有，可见贞观之治已有雏形，只要根基还在，扬州的经济，没有理由复苏得那么缓慢。
　　发现韩瑞的异常，韩晦微笑问道：“郎君，你在找些什么？”
　　“城里人好少，不像晦叔说的那么热闹。”韩瑞说道。
　　“呵呵，这里是宅坊，想看热闹，要到集市，那里商店酒楼繁多，人群拥挤，车水马龙，川流不息，络绎不绝。”钱绪笑着，忽然小声说道：“听闻，前些时候，从京里来了些异域胡姬，鬈发碧眼，分外……。”
　　“咳、咳。”韩晦发庠似的提醒道：“钱郎，莫要教坏小孩。”
　　“装模作样。”小心回望，郑氏没有随行，钱绪鄙视评价，拍胸说道：“二十一郎，以后有的是机会，叔父带你瞧个新鲜，见识下域外胡姬是什么模样，对了，还有那些乌七八黑的昆仑奴。”
　　“好的。”韩瑞含笑应承，其实也没放在心上，外国人而已，没穿越前见得还少么。
　　不过从两人的对话中，韩瑞总算醒悟过来，差点就忘记，唐朝实行的是坊市制度，住宅区是坊，商业区是市，坊与市泾渭分明，都用砖墙围起来，白天开放，晚上实施宵禁，是一种严密封闭的街区模式。

第6章 行舟
　　古代对坊市实行严格分开的制度，一是出于防御的目的，二是市场管理的需要，但是随着人口的增加和商品交换需求的扩大，限时交易的封闭型市坊制度已不能适应城市的发展，中唐时候就已经败废。
　　就是现在，像长安、洛阳一些坊市里面，也出现了昼夜喧呼，灯火不绝现象，或许扬州城也有，只不过是没人告诉自己而已，韩瑞暗暗怀疑，也没有再问，片刻走到青石街道的尽头，坊门之前，确实有兵丁把守。