锦衣行：秉刀夜游
作者：邓智仁
内容简介
万历年间，新帝年幼，朝堂之事全仰仗外相张居正、内相冯保辅政维持。时逢国家危难，南有倭寇侵扰，北有鞑靼犯边，朝臣人心动摇，民间谣言百出。冯保奉先帝遗命启用暗卫，由亲信陈六一统领，一时间暗杀竟成了维护国家安定的主要手段。 正月十五，兵部侍郎谭思府上迎来了许久未有的热闹。久违的喜庆氛围令谭府上下放松了警惕，没人注意到，地字卫头号杀手苏樱正带领一队暗卫包围谭府，一场血腥杀戮悄无声息地开始了 一场颠覆时代的惊天迷局，无数次惨绝人寰的血腥暗杀。命运轮回，爱恨两难，该如何选择？

序言
大明是一个具有现代性的朝代。
不是说它的科技堪比现代，而是说在这个时期，市民意识已悄然觉醒，市井文化以及衍生出来的审美与情趣，已经很接近现代人的观感和认知，所以我们在阅读《水浒传》《西游记》《金瓶梅》等作品时，会有一种微妙的熟悉感。时代的性格，能够透过字里行间与读者发生共鸣。
正因为如此，对现代创作者来说，大明是一个非常好的背景舞台。在这个舞台之上，我们既可以植入现代元素使其改头换面，同时也能保有古典中国的韵味，两者兼而互济，并不显得违和。比如本文中的“暗卫”，其组织架构是一个典型的现代杀手集团，但把它搁在明代，读者不会觉得突兀，因为明代本来就特务盛行，有锦衣卫，有东、西、内厂，多一个“暗卫”，实属平常。
类似这样的移植融合有很多：无论是与倭寇的军火交易，还是围绕鞑靼王位的惊心动魄，以及结尾处女主不求富贵只求一人的价值观取向，都带有强烈的时代痕迹。它本质上是一个现代故事，却又与历史几无斧凿地融为一处，无从分割。这么浑然天成的历史载体，舍大明取谁啊。
用古老的背景讲一个有时代感的故事，我觉得这是历史类传奇小说的正确处理方式。俗话说，“跋不宜短，序不可长”，就此打住，接下来，就交给读者自行判断欣赏吧。

楔子
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苏樱永远都忘不了那双眼睛，一双清澈乌黑却惊惧万分的眼睛，以及其中深刻的仇恨。她看着床下躲着的那个瑟瑟发抖的弱小身躯，双手环抱着膝盖，脑袋深埋在颤抖的双臂中间，透过缝隙向外窥视。
那双乌黑的眸子好像穿透了她的身体，她听见一声巨大的嗡鸣声，周围嘈杂的声音和屠杀的场景都被隔绝了，只觉得自己被抽离出当下的时空。
霎时间，她回到了全家遭遇厄运的那个夜晚，外面也是如今晚一样惨绝人寰的屠杀，喊叫哭泣震耳欲聋。母亲慌张地将她和弟弟藏在床榻的后面，一再嘱咐他们无论如何都不能出来之后，带着恐惧和绝望奔了出去。还未到门口，母亲便倒在地上，苏樱只在飘动的床幔与桌子的缝隙中看到了一道寒冷的刀光，一个身穿黑衣的冷面杀手，还有一串飞溅到白色窗纸上的鲜血。这时身边的幼弟“哇”地哭了出来。
她慌乱中伸手去捂幼弟的嘴巴，弟弟那双乌黑的眼睛里透出极度的恐惧，与此时床下这个抖作一团的男孩一模一样。
这目光像闪电一样击中了她，苏樱感到浑身上下血液逆转，手脚僵住动弹不得。
脑际的嗡鸣带着尖锐得仿佛能震伤耳膜的尾音消失，苏樱忍着头痛快速地巡视这间屋子，确定没有第三个人后，上前一把抓住男孩的胳膊将他从床下揪出顺势夹在腋下。男孩很小、很轻，身体弱小又柔软，散发着孩童特有的气味，像极了弟弟。见窗外没有可疑之人，苏樱脚下一用力，便蹬上窗台，纵身跳到紧邻的屋子顶上。她屏住呼吸，疾走于檐上，脚尖点着瓦片发出轻如雨滴的“嗒嗒”声。
到了城南一间民居房顶时，苏樱停住脚步看了一眼男孩，乌黑的眸子依旧是惊魂未定。苏樱用手比了一个“噤声”的动作，小男孩机灵地抿着嘴使劲点了点头。
苏樱锐利的目光疾速扫过民居的每一个角落，确定没有任何动静后，跳落到院子当中。
四下里一片漆黑，月色惨淡黑云压顶。苏樱看角落里有一间柴房，便快步走到破旧的木门前，轻轻推门进去，把男孩放在角落的柴堆上，轻声说：“你暂且在此躲避一会儿，千万不要出去，我稍晚些来找你。千万不要出声！”说完，她用杂草和干柴将男孩掩盖起来，转身出了柴房，再次飞身上了房檐，疾速飞奔回刚才离开的那座府邸。这一来一回约莫有半炷香的时间。
苏樱从房顶跳落至天井当院，此时偌大的府邸已经变成一片火海，院子廊子里、大门内外都站满了身穿褐衣皂靴的暗卫，纷纷擦拭尚在滴血的兵刃。
经历血洗的府邸各处横七竖八地躺着尸体，有的已经随着屋子的大火燃烧起来，空气中混杂着燃烧尸体的焦煳味和血腥气，火舌仿佛在风中号叫。
苏樱微微皱了下眉头，四下打量，见无人觉察她刚刚曾离开过，心里稍稍踏实了些。她站定于天井中央，看着通天的火光，冷冷地喝令道：“撤！”
院中的暗卫纷纷离开了这座燃烧着的府邸。
就在几个时辰之前，这里还是一片欢海，正月十五元宵节，府邸上下都沉浸于喜乐之中，觥筹交错，好不繁华……

第一章 大闹焕彩阁

一

“今晚的行动我和你一起，我做后备支援。”陆拾站在卫所后院的廊子底下，抱着肩膀对苏樱说。
“哦？看来今日的任务很紧要啊，不然也不至于劳动陆千户出马啊。”苏樱眉梢挑起，嘴角隐约带着笑意，看了看陆拾。
陆拾一笑，棱角分明的脸英武潇洒，说：“你带六名百户，丑时，紫玉苑，按计划行事。”
“好，等待已久了。”苏樱起身，抬头看了看天，又垂下眼睛对陆拾说，“马上要中秋节了，我不喜欢过节‘行事’。”
“为何？是因为人多眼杂吗？”
苏樱没说话，半晌搪塞说：“其实，倒不是怕人多，只是满街张灯结彩，甚是缭乱。”
陆拾拍了拍她的肩膀，两人一同向寝宅的方向走去。
入夜后的京城贯穿东西的主干道车水马龙，各种商铺都亮起灯笼，与店铺五颜六色的幌子呼应着，把天幕都映成绛色。街上人头攒动，小商贩推着小车、挑着担子沿途叫卖。饭馆、茶楼不时传出弹唱的声音。
而城南和城北都已进入了梦乡，普通百姓家早已大门紧闭鲜有灯光，与这热闹繁华共享一片天空却仿若两个世界。
更加繁华的是东市，这里聚集着几家名扬天下的戏楼和青楼，王公贵族、外来商贾常出没于此，即便是在丑时也繁华异常、灯火通明。这儿是名副其实的不夜城，不论白昼还是黑夜一贯灯火辉煌纸醉金迷。
焕彩阁作为京城最有名的青楼就坐落在东市正中央，三层天井式楼阁上挂满各色大小不一的灯笼，在远处看来绚丽无比，故名焕彩阁。此地绝非等闲之辈能出入的，来客非富即贵，七八名壮汉在门口把守，内场也尽是穿着黑衣的保镖在巡逻。几名中年女子穿着鲜亮浓妆艳抹，正在门口招呼着穿绸裹缎、前来寻乐的客人。
二楼三面皆是包厢，每间包厢里都有一套铺着暗红色丝绒的桌椅。东侧第三个包厢里，陆拾身着墨绿色绸缎直衣乔装成富家公子模样独自喝着茶，神情冷峻，一双深潭般的眼睛沉在弓形的眉骨下仔细留意着四周的一切动静。
“快看！快看！”
“嚯！这就要开始了！”
“听说今天的舞姬特别美……”
舞台灯光忽地变暗，只留地面上几盏小灯微弱的光亮。内场一阵嘈杂过后，众人将目光齐刷刷投向舞台。
只见一条藤蔓从三楼的顶端垂挂至一楼舞台，十几盏橘色的小灯笼也慢慢下落，接着，一名身着鹅黄色轻纱的女子沿着藤条盘旋下落，裙摆飞舞丝带飘扬，好似从天而降的仙女，翩翩降落人间，如入幻境。
“哗——”
“哇——”
观者惊叹声此起彼伏，有人惊得出了神，目瞪口呆。
黄衣女子轻轻落地，身上一串串银饰发出清脆的撞击声，“叮叮咚咚”引得观者不舍得眨眼。这女子戴着黄色的头纱和面纱，细腰纤臂妩媚扭动，想必是波斯舞蹈。
陆拾看那女子高耸的鼻梁和锐利的眼神，便知是苏樱。陆拾也着实吃了一惊，这些年从未见过苏樱着裙装，更未曾见过她打扮得如此娇俏美丽，不禁在心中赞叹：“轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱。疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华。”
平日里那个穿着像男子一样的冷酷女孩，此时竟美若仙子，舞着异域舞蹈。这些年苏樱真是训练有素，果不愧为“天字卫”的头号杀手。只是对于正值妙龄的女孩来说，当下这身份像是她身上蒙着的一层让人怜惜叹惋的阴云。
陆拾打量着周边的环境，他注意到二楼舞台正对面的包厢里，几个异国打扮的人正在吃酒，中间靠左的一个年轻男子衣着甚为华丽，浓眉大眼，鹰钩鼻，几乎不怎么讲话。旁边一个身材魁梧微胖的中年大汉，言谈的样子夸张，身上戴着各式珠宝，一边吃酒一边目不转睛地看着舞台，十分兴奋。周围的人都唯唯诺诺，看起来是附和他的样子。
其他包厢里都没有异常，看客都为苏樱的身姿倾倒，停下交谈寒暄、推杯换盏。大厅里的人也都直着眼看舞台，不时发出一两下口哨声。

二
舞毕，苏樱以一个娇俏的姿势收尾随后站定，谢幕时向二楼正中的包厢看了一眼，旋即微微颔首低垂眼帘悄然离场……
这一眼可迷倒了包厢里的中年大汉，眼看着舞台上灯笼再次熄灭，黄色衣裙的美仙娘和其他伴舞的女子都已退场，大汉的魂却收不回来了。发现舞者不再登台，他颓然地靠在椅子上，把酒杯往桌子上一蹾，大声喊道：“金二娘，你给我过来！”
大汉带着异域口音的吼声刚传到走廊，不远处一个穿着艳丽的中年女人迈着小碎步一溜烟地跑了过来。金二娘虽年逾四十，身形却依旧苗条，称得上是风韵犹存。她一边小跑一边拉着长声地喊着：“来啦——来——啦——”到了门口，打开门伸手一挑帘子，钻进了包厢。
此时的大汉脸上带着几分不悦，见她进来便说：“今天的舞蹈，不怎么样啊。”
听他这么说，金二娘赶紧上前打圆场，娇嗲道：“哟，勃利大爷，您这是哪儿的话啊，我们这儿可是京城最美的舞娘，舞的是京城最美的舞！勃利大爷您若不满意啊，跟我说，我让她们改！”说着，金二娘往这大汉身上靠去，手还轻轻拍打他的肩膀。
大汉脸色一变，道：“你给我这波斯人看波斯舞，我当然会不满意，不过那姑娘跳得倒也算有鼻子有眼了。”说完，瞥了金二娘一眼，脸上带着坏笑。
金二娘手帕一挥：“哎哟哟，您瞧，看来我们真是卖弄了！本来是想着勃利大爷和索亚斯少爷大驾光临焕彩阁，一心想让各位爷觉得宾至如归，特意安排了这舞蹈，以后您再来京城，到我们这儿就是回家了不是？”她挥起帕子，拍了拍勃利的胳膊：“大爷您也别生气，这些姑娘可是苦苦练了二十几天呢，跳得不好，也请大爷多海涵。”说完发出一阵清脆的笑声，回荡在整个包厢里。
听她这么一说，勃利嘴角一撇，抬起手指着舞台方向说：“那黄衣女子还不错，让她过来喝杯酒，就说我们索亚斯少爷想见见她，教教她怎么跳波斯舞。”
勃利抬眼看了看一旁的年轻男子，那男子没说话只挑了挑眉毛。
金二娘明白勃利本就想要结识刚才跳舞的姑娘，却面露难色，说：“哎哟，勃利大爷，这姑娘恐不胜酒力呀，我……我这就去给您问问，给您问问……”说完，小跑似的出了包厢，身后飘着浓浓的脂粉味。
勃利高兴地喝着酒，时不时往门口看两眼。
不一会儿，金二娘又踩着小碎步跑了回来，一进屋就先笑了起来：“勃利大爷，您瞧，今天真不巧，跳舞的黄姑娘今天不舒服，怕是不能陪您吃酒了……不然我陪您……”
没等她说完，勃利挥起大手，“啪”地拍在了桌子上，酒杯、茶杯、盘子都跟着一震，吓得金二娘慌忙用手抱住头，带着哭腔说：“啊——勃利大爷，您息怒，息怒啊……我们家姑娘……”
“不舒服是吧！不舒服我今天就把你们焕彩阁……”折了面子的勃利头发都要竖起来。
“我再去请，再去请！”金二娘很识相地抱着头跑了出去。迈出门，她用手拍着自己的胸脯，说：“吓死老娘了，呼——”长出了口气，抬手抚了抚头发上的发饰，生怕惊惧袭扰了自己的美艳。
这一幕，被西侧包厢里的陆拾通过半开的窗户看得清清楚楚，他不动声色地咂了一口茶，不时向楼下看两眼。
大约一盏茶的工夫，二楼正面的包厢门帘被轻轻掀起，先是金二娘摇曳着身子轻踱进来，她用手将门帘撑起，娇嗲地说：“哎呀呀，看看谁来啦——”声音妩媚得像甜腻的桂花糖。
包厢里的人循声望去，只见一个穿着鹅黄色纱衣的女子走了进来，身上的银饰发出“叮叮咚咚”的声响，这女子头戴头纱，面纱蒙面，只露出一双大而黑亮的眼睛夺人魂魄。
近处看来，身着黄纱舞裙的苏樱更是明媚灵动，更带几分神秘。在场的异国男人的鼻息都有些粗重，中间坐着的年轻男子将脸扬了起来，眼睛上下仔细打量着苏樱，旁边的中年大汉勃利如同神游天外似的目不转睛地看着苏樱，嘴巴张着却说不出话来。
半晌，一直沉默的年轻男子索亚斯开口道：“姑娘辛苦了，快请坐。”说完微微欠身，抬起右手做了个“请”的姿势。
勃利这才回过神来，用手抹了抹下巴上干涩的胡楂，立即连声说：“对对对，快坐下。”说着伸手抓了张凳子放在他和索亚斯的中间，拍了拍。
苏樱转身对金二娘说：“二娘，女儿自己在这儿便好，您且去忙吧。”
“这……这怎么行？”金二娘有些担心，低声对苏樱嘀咕。
“没事的，去吧。”苏樱声音轻柔自若。
金二娘只得转身离去，走到门口时，又回头望了望。苏樱见状，轻轻摆手，让她安心。金二娘这才出了门。
苏樱转身走到桌前，水灵的眼睛转了转，看了看四周，抬起纤纤玉手，以袖掩面，轻轻咳了两声，道：“小女子今日在几位大爷面前卖弄了，还请大爷恕罪。”说着弯下腰翩翩行礼。
“哈哈哈哈——”勃利大笑起来，无法掩饰心里的愉悦，说，“没想到大明的京城竟有如此曼妙的女子，能舞得我们波斯舞蹈，真是难得！哈哈哈哈——”
苏樱见包厢里人有些杂，便说：“索亚斯少爷、勃利大人，小女子最近偶染喉疾，实在抱歉，这屋里的人若一多，我便有些透不过气……甚至有时会发咳嗽气喘……”说着她便轻咳了起来，身上的银饰也跟着一阵乱响。
这一咳惹得勃利怜惜之心骤起，他怎见得美人如此娇弱的样子，赶紧转身把手四下一挥喊道：“出去！出去！出去……”把身边的七八个随从全都轰了出去。
这几人好不容易一睹舞姬芳姿，真容还没见就要被赶出去，心里虽不情愿，也只能遵命，出去把守在门口。
见随从们都出去了，勃利又一阵痴笑，招了招手说：“姑娘，好点了吗？过来，过来！”
苏樱点了点头，往前走了几步到勃利和索亚斯中间。
“这面纱……”勃利说着便伸手抓住了苏樱面纱的一角，意欲将其扯掉。
苏樱见他如此张狂无礼，心中一团怒火撞到胸口，以迅雷不及掩耳之势钳住他抓面纱的手，腕上用力将其手关节折返。
勃利完全没有反应过来，一心想要扯掉面前这个女子的面纱，怎想手被瞬间钳住。只听“嘎巴”一声关节已然脱臼，勃利刚要张开嘴呻吟，就被苏樱捂住了。他更没想到的是面前这个看似弱不禁风的舞女，手上竟有千斤的力气控制他。勃利的嘴被捂得严实，用尽全身力气只发出了“嗯——”的一声。
苏樱见他要挣扎，左右手一起用力将他的头猛地一转，一声清脆的断裂声后勃利的腿抽动了两下，跌在椅子上，便成了具尸体，不再动弹。
结果了勃利，苏樱舒了一口气，侧目看到左边的索亚斯依然坐在座位上，嘴角微翘，眼神中带有几分欣赏。
就在此刻，守在门口的一个随从听到了些异样的声响，撩起帘子往里看，见勃利胖硕的身躯歪在椅子上有些古怪，便进了包厢，又看见索亚斯一脸惊恐，忽觉气氛不对。
苏樱见索亚斯神情忽变，就知是有人进来了，旋即听见身后有脚步声，随之而来一阵气流。苏樱赶紧转身，擒住来者的快手，抬腿一脚正中来人的肋骨。
挨了苏樱一脚的随从重重倒地，捂住肋骨龇牙咧嘴。
苏樱飞身踏上桌子，正要纵身跳出窗外之时，另一个随从循声进了包厢，手里拿着一把长刀，冲上前挥向苏樱。怎知刀停在半空，这人就如泄了气的皮球一般倒地不起，刀当啷一声落地。
苏樱回头一看这人胸口中镖，镖身窄长，便知是陆拾的镖，她向东侧的包厢望了一眼，此时陆拾已起身准备离开。苏樱脚下用力，从包厢半开的窗子跳出落在舞台中央。
楼上楼下一片哗然，客人们对二楼包厢发生的事浑然不知，以为是这位美若天仙的舞娘从天而降返场表演。欢笑声、呼唤声、口哨声混在一起，焕彩阁瞬间沸腾如一片欢海。苏樱弯下腰翩翩行礼，趁乱转身去了后台。
二楼正中包厢外面的几个波斯随从见势不对都拥入房间，看到歪在椅子上的勃利已然身亡，地上两人一死一伤，正要追问索亚斯的时候，门外忽然又蹿进来六名穿黑衣的暗卫打晕了他们。
六名暗卫解决了波斯随从后，快速闭紧包厢的窗子。这时正值苏樱跳落舞台的一瞬间，所有人注视着黄衣舞娘，哪里会注意二楼包厢里的事，欢呼声更是掩盖了一切死亡的声音……
暗卫们干净利索地办完事，在黎明前将包厢里的尸体清理干净，护送索亚斯到了冯保的东郊别居。

三
翌日午后，苏樱和陆拾到卫所正厅拜见统领陈六一。
“这次任务做得干净漂亮。”陈六一坐在卫所正厅中央的椅子上，笑容满面地看着坐在一旁的苏樱和陆拾。
“樱儿这次表现极好。”陆拾微笑着转头看向苏樱。
苏樱略显羞涩，说：“哪里，多亏师兄掩护，才没出什么乱子。”
陈六一笑道：“都好。”说完，话锋一转：“月末将有一批新选上来的后生报到，这次樱儿做教头，须得好好培养这些新卫。拾儿后天早上带十名百户，送索亚斯回波斯！”
陆拾一怔，看向苏樱。
陈六一看二人满脸疑惑，笑说：“噢，索亚斯乃波斯王子，其父是波斯国王阿格硫斯，现身染重病。勃利是索亚斯的叔父，手握兵权，阿格硫斯担心勃利在自己百年之后篡夺王位，便早早差人与我大明通信，请皇上助其子索亚斯顺利继承王位。波斯国王在三个月前便派勃利陪同索亚斯王子来大明求娶汝嫣郡主，借和亲之名调虎离山将其除之。”
苏樱和陆拾纷纷点头，此刻才知事情的缘由。苏樱心里想：难怪芸娘近来逼我苦练波斯舞蹈……
“原来如此，西域夹在大明与波斯之间，与波斯交好西域方能安稳。”陆拾若有所思地点点头。
“呵呵，你们这次着实立了一功。好了，先回去稍作歇息吧。”陈六一高兴得笑皱了眼角。
苏樱和陆拾站起身来向陈六一行礼告辞，离开了正厅。
走到后院的时候，陆拾忽然从袖筒里取出一个金黄的月饼递给苏樱：“喏，给你的。”
苏樱接过那个精致的月饼，放在鼻尖嗅着那甜美的味道。
“昨晚在东市口买的。”陆拾笑着看苏樱，只觉她样子很是可爱。
自从苏樱进暗卫，这些年再没吃过月饼，也从不节庆。此刻她手捧着这个金黄油亮的月饼，觉得陌生又悲凉。她抬头看向陆拾，一眨深潭般的眼睛，立即将脸转向一边。
苏樱努力驱散心绪，此时的悲伤和哀愁只会让人脆弱，过往的事无数次向她证明，只有冷漠之人才能强悍、无畏。
陆拾见苏樱眉生愁云，赶紧伸手拍了拍她的肩膀说：“今年有多少名新人到卫所？”
“十四名。”苏樱低下头答道。
“我后日离京，这一走，要半年后才相见了。”
“师兄，你多保重。”
陆拾没说话，看着苏樱的侧脸，不禁想起她三年前经历的那场炼狱般的训练。

第二章 机关术

一

三年前，苏樱刚刚晋升“地字卫”杀手。
明朝万历年间，新帝明神宗年幼，即位时仅十岁，朝堂之事全仰仗外相张居正、内相冯保辅政维持。时逢大明南受倭寇侵扰，北遭鞑靼犯边，朝中人心动摇，民间谣言四起。
冯保在时情之下奉先帝遗命启用暗卫，暗地里监督文武百官。暗卫由冯保亲信陈六一统领，实行秘密选拔训练，专门执行由皇上秘密下达的保卫、监视以及暗杀任务。只因主少国疑，朝廷内外党派斗争不断，屡见官员无故被杀和暴死事件，官员在此形势下如履薄冰，但明争暗斗却未曾平息。
经过噩梦般的夜晚，年幼的苏樱在暗卫卫所醒来，见到的第一个人便是暗卫统领陈六一。之后，苏樱历经数次残酷训练、测试、选拔，以骄人的成绩成为一名暗卫。
她清楚地记得自己八岁那年。一个寻常的夜晚，母亲带着她和五岁的弟弟在床榻上准备就寝，弟弟缠着母亲讲故事。苏樱趴在床上，母亲疼惜又无奈地摇头，一双笑眼在蛾眉下宛如明月，母亲坐在床边给弟弟讲盘古开天地的故事。苏樱两手托着下巴，看弟弟顽皮地笑着，一双乌黑的眸子明亮闪烁。
这情景每一次出现在苏樱的脑海都令她剧痛钻心。
在卫所的地下操练室里苏樱不停地挥舞“夜游”，这是义父也是师父——暗卫统领陈六一在她十六岁生日时送她的礼物。这把刀刀身一尺六寸长，通体乌黑，青色的刃口锋利无比，在黑暗中会发出一道青光，故名“夜游”。陈六一觉得生性冷若寒冰的苏樱与这冷酷的兵器极为相衬。
苏樱每次练刀都在地下演武所的寅号房。全部封闭的空间虽不大，却寒气逼人，她只在角落里点一支蜡烛，夜游上下挥舞，划出道道寒光。
几套刀法下来苏樱大汗淋漓，略擦擦汗水，坐在了角落里。几缕碎发掉在洁白的额前，一双空洞美丽的眼睛深陷在眉骨下方凝视夜游。苏樱日日用这种魔鬼训练来麻醉自己，挥刀一刻似乎能让她忘记那夜所发生的事情。
这天苏樱操练许久才看到蜡烛即将燃尽，便收了刀伸手拉开操练室的大门。“吱呀呀”一声，沉重的铁门开了一条缝，门廊的灯光照了进来，苏樱一时不适应，低头避开亮光侧身出了铁门。正要踏入走廊时，忽觉脑后一阵细微的风声，她立刻把头向左边一侧，伸出右手向右耳的方向一握，抓住了一只手腕，顺势往前一带，反方向转了个身，定睛观看，问：“你干吗？”
此时对面站着一个高约六尺的男子，身着黑色短打衣裤，体形魁梧壮实，脸棱角分明鼻梁高耸，剑眉下一双眼睛锐利而坚定。
这男子正是锦衣卫的十四所千户之一、暗卫的副卫督陆拾，他与苏樱都师承于陈六一，少年时二人在暗卫一同成长磨砺，苏樱一直唤他“师兄”。
见苏樱这番反应，陆拾嘴角微微一动，沉声道：“帮你捋捋头发……”说着，伸出手将苏樱鬓角的碎发轻轻搭在她耳后，又拍拍苏樱肩膀。
苏樱呼了一口气点点头，这才放松了身子。她转过身，朝走廊的尽头走去，到大门前，陆拾转动了一下嵌在墙壁上的铜环，在齿轮转动的声音中大门缓缓开启，两人迈步出了门，身后的铸铁大门又自行关闭。门口植物繁茂藤蔓密布，遮蔽着这道沉重的铁门。
两人走到院子的廊边坐了下来，不约而同地抬头，看着这座院子上方的天空，已被晚霞染成橘色。陆拾喃喃地说：“又到黄昏了。”
“是啊，师兄最喜欢看晚霞了，你看，西边的云瑰如火舞，可惜咱们在卫所里只能看见四方的天。”苏樱说着仰起头看了看四周的廊檐。
“我喜欢晚霞，多是因为黄昏时分内心最安稳，即便不能远眺，只与你在此并肩而坐已是美事。”陆拾看了看苏樱，嘴角微微挑起。
“只是这安稳和晚霞一样，稍纵即逝。”苏樱的神情随天色黯淡下来。

二
廊前一男子疾步走来：“陆副卫督、苏百户，统领请二位到正厅，有事相商。”说着右手顺势做了个“请”的姿势。
苏樱和陆拾听闻对视片刻，立即起身往前院走去。
穿过破旧的长廊，便是卫所的前院。这里与后院迥然不同，院子两旁的长廊上红漆的柱子光亮如新，廊檐下缀着竹帘，微风吹着竹帘轻轻摇摆，雅致得很。院子里的青石板地面洗扫得干干净净，正厅门口一棵参天古树巍然而立。
苏樱和陆拾相继穿过院子走进正厅，一人背对门站在正厅中央，陆拾上前躬身行礼，道：“统领，召属下何事？”
那人慢慢回过身来，年纪约莫四十岁出头，头发束起却也看得出发质黑硬略弯曲，剑眉虎眼，皮肤粗糙微黑，肩膀厚实，体形相当魁梧，面相却很和蔼。未开口，眼睛先弯了起来，嘴角微微上扬。此人正是暗卫的统领陈六一，也是苏樱和陆拾的师父。
见二人走到跟前，陈六一微笑着说道：“来了，快坐。”声音粗犷且亲睦，说着指了指旁边的椅子，示意两人落座。“还有一个月，便是司里年度的晋位选拔了。”他喝了口茶，缓缓说道，“樱儿，地字卫的甲等我看非你莫属。拾儿更无须多言，现兵车都督和镇抚使均有一名出缺，升镇抚使应是不在话下。你们的功夫和兵刃最近无须多练，樱儿要加强机关术，拾儿就再花些时间在暗器上吧。”陈六一声音温和，可语气绝对不容置疑。他眼睛很小，却熠熠放光目光慑人。
苏樱和陆拾对望片刻，一道点头称是。
暗卫中的生存法则便是竞争，这一个月必定难熬。
陈六一端起桌上的茶碗，轻轻啜了一口，又弯着眼睛，亲切地说：“樱儿，听孙伯说你最近整日把自己关在操练室里练刀法，凡事过犹不及，张弛有度才对。今晚去巳号机关室找擎宇吧。”
听陈六一这么说，苏樱立即起身，道：“是，义父。”说完转身便往外走，准备去操练室。
“记得先吃饭。”陈六一摇了摇头，脸上带着笑嗔怪道，“这孩子……”
一旁的陆拾见此情形也赶紧起身，道：“统领，那属下也去了。”
“好。”陈六一微微点头，看着二人的背影喝茶，样子若有所思。这些年陈六一着力培养陆拾与苏樱，他二人也不曾让陈六一失望过。

三
阴冷的地下演武所走廊尽头，坐在巳号机关室门口的擎宇见苏樱来了，缩着脖子歪着脑袋，坐在小桌子后面头也不抬，自顾自地嗑着瓜子。这厮一向是个邋遢鬼，粗布衣早已看不出原本的颜色，一缕如干草般的头发搭在脑门上，凌乱得很。
“我要练习机关术。”苏樱从袖袋里取出六钱碎银丢在桌子上。
擎宇抬起头，看了看，起身走到机关室门口，掏出一串钥匙，嘟囔着：“都不让人歇一会儿，真是的……”
苏樱也没理他，别看擎宇这副懒散的样子，但研究机关在暗卫当属首屈一指，因而操练室只有他这间是收费的。
擎宇打开机关室的铁门，走进总闸房忙活了一阵儿，把头探了出来：“师姐，所有机关都已经打开了，一会儿闸门一开，你就可以进去了。这里可不比卯号、辰号，我这儿可复杂得多，凡启动的机关都可能要人性命。”语毕认真地冲苏樱眨了眨眼。
苏樱深深地吸了口气。
其实几乎暗卫的所有人都知道，苏樱资质过人，无论是功夫、暗器、记忆力都超乎常人，所以年纪轻轻就成为出色的杀手。可她唯一的弱项就是机关术，似乎总有难以逾越的障碍。
擎宇歪着头看着站在闸口的苏樱，扬起下巴对她说：“别勉强，不行就喊我。”
苏樱看见闸门缓缓开启，前面一条笔直的通道，墙面也十分平整，看不出任何玄机。布靴的底十分柔软，能最大限度地感受脚下细微的变化，苏樱集中精神试探着迈进走廊。她提着气息，脚步尽可能地轻而稳健。走到第三块方砖之时，只觉得脚下发出“咯噔”一声，身后的门瞬间合拢，随之而来的是一阵风声，细如蚊吟。苏樱立即低下头，一道微风划过头顶，“嗖”地飞过一根针，扎在了前方的墙壁上。
苏樱不敢轻举妄动，仔细观察周围环境，发觉第二盏灯下的砖有一角微微凹陷。心知此处定有玄机，她用力向前跳起，准备伸手探那处机关。
正在伸手将要扣住机关之时，却不承想另一个机关启动了。两把十字镖旋转着射向苏樱肋骨处！她果断地一提气，缩紧腹部，同时，抓住机关的右手在空中用力一拉，只听见“吱嘎嘎”一阵机械运转的声音，走廊右侧的暗门启动了。那两把十字镖在苏樱腹部下方穿过，几乎擦着衣襟而过，险些碰到身体。
进入刚刚开启的暗门，房间四下漆黑，只有远处一个金灿灿的高台，四周数支细细的雕花蜡烛将高台映得华丽夺目。高台上方一枚铜牌，上面隶书阴刻一个“巳”字，正是演武所的通关令牌。显然若能拿到令牌，就可顺利通过此关。
令牌近在眼前，苏樱却不敢轻举妄动，这华丽夺目的金台充满诱惑也必定机关重重。苏樱巡视四周，脚下轻轻地挪动步子，集中精力寻找机关。
突然，暗室里出现一缕金色烟雾，苏樱对面的墙壁忽然转动，她下意识地抽出袖中的夜游，一道冷白的光划过暗室。墙壁背面是一面一人高的铜镜，夜游的刀光从镜子里反射回来，甚是刺眼。
她不敢懈怠，定睛观看四周情况。谁知当她看到铜镜中的自己时，身上的汗毛都竖了起来——镜中的黑衣人冷酷的面容，手上闪着寒光的刀……与那杀害母亲的黑衣杀手竟一模一样！
那道白光闪过，母亲倒地不起，一股鲜血喷溅到窗户上……这画面突然浮现脑海，苏樱觉得头一阵剧痛，眼前天旋地转，手脚酸软。她咬住牙用尽力气纵身一跃，挥起刀劈向铜镜。
夜游吹毛利刃，锋利无比，苏樱用了全身的力气，只见铜镜由中间裂开，暗室里发出巨大的响声，墙壁也随之一震。铜镜带着裂痕，像是一个鬼面判官一般站在苏樱对面，一声撕心裂肺的叫喊中，手中的“夜游”跌落在地，苏樱抱住头号啕大哭，痛苦地倒在地上抽搐。

四
被一双大手用力抱住肩膀的苏樱微微睁开眼睛，看到是陆拾温柔的目光，内心仿若崩塌一般。
陆拾蹲在地上，胳膊绕着苏樱的肩膀，用力揽住她，轻轻地说：“没事了，没事了……”
其实，陆拾一直不放心苏樱只身前来练习机关术，他深知苏樱不擅长机关术，尤其是巳号机关室会运用曼陀罗香，很容易让人出现幻觉，苏樱在香料作用下回忆起内心最痛苦的记忆。
所以，他跟着过来，见苏樱进了密室，自己则随擎宇在外面观看情况。看到苏樱在铜镜前发愣，他已经觉得大事不妙。陆拾赶紧让擎宇把埋伏机关解除，自己从侧门进入暗室。可他没想到苏樱在曼陀罗香的作用下会反应如此剧烈。
“樱儿，别怕！樱儿，你冷静点。”陆拾一边安抚着苏樱，一边紧紧抱住她颤抖的肩膀。他想起苏樱刚来暗卫的时候，像只从暖巢中掉落的小鸟一样孱弱胆怯……
苏樱眼泪流满双颊，无助地看着陆拾，抽噎的喉咙里沉沉地发出声音说：“师兄……”
陆拾疼惜地抹了抹她脸上的泪，点点头，安慰道：“樱儿，别怕……”
休息半晌后，陆拾搀着脸色煞白的苏樱从暗室里走出来，苏樱好像丢了魂魄一样，没有一丝力气。门外等候他们的擎宇也一脸焦急，他没想到平素里桀傲绝俗、冷若冰霜的苏樱竟然在机关室里大哭。他上前手脚慌乱地扶住苏樱的胳膊，关切地问道：“师姐，你没事吧？”
苏樱疲惫地摇摇头，嘴唇惨白，面无血色。
“没事，让她回去休息一下吧。”陆拾替苏樱回答道。
正在两人要离开之际，擎宇挠了挠头，尴尬地张开嘴，而后又闭上，一副欲言又止的样子。
陆拾看到他这副样子便问：“何事？”