书名：《奉天承运》
作者：西风紧
　　内容简介：一夜东风，吹散明宫愁多少；数声琵琶，英雄长叹归时好。乱世烽火起，红颜纱窗晓。众人嗟叹君生不逢时，众人都说大明社稷无可救药，君却道朗朗长空谁主中原未知晓。金戈铁马入梦来，沙场秋风传来妾的牵绕。

第一折 天启七年京畿

段一 霜冷人落魄
　　破败的山村街道上，落满了绯红的枫叶，连空中也纷纷扬扬。秋风刚起，处于小冰河期的大明土地上，早早地寒冷起来。虽然一轮红日已破天而出，它的光芒却柔软得连枯草落叶上白霜也消灭不了。
　　一群衣衫破烂的人正或倒或坐在一栋土房旁边，有人时不时望着村口，好似在期待什么。其中有一个脸色苍白的青年，正将两只手拢在袖子里，无精打采地靠在土墙边上。这个青年叫赵谦，本来是一个研究生，半个月前喝醉了酒，浑浑噩噩就穿越到了这个时空，而且发现自己变成了另外一个人，明朝人。
　　他的运气还不错，至少这个被占了臭皮囊的倒霉蛋还很年轻，如果是被弄到个半死不活的老头或者某个大娘身上，那样他就更是欲哭无泪了。不过也不能说他运气好，半个月了也没遇到什么大人物赏识自己，这不，连家也不认识，混成乞丐一般的人物了，肚子饿得咕咕响，正等着弄点吃的之后继续赶路。
　　正在这时，一阵马蹄声引起了大伙的注意，人们绝望无神的眼睛里露出了渴望的眼光，有活干了。
　　三匹瘦马奔到土墙旁边停了下来，腾起一大团灰尘，领头一个络腮胡的汉子将几个布口袋里的馒头倒了一地，吼道：“吃饱了就跟我走！”
　　众人立即来了精神，一窝蜂扑到地上哄抢着馒头，一边抓一边往嘴里塞，满嘴的馒头和沙子，有人已经噎得长伸着脖子。赵谦看着地上粘满沙子尘土的馒头，实在没有心情和胃口去抢，他只想等着干完活得点赏钱买碗面吃。
　　络腮胡汉子偶然间注意到了坐着不动的赵谦，因为大家都在抢食物，只有他坐着不动，就显得有些特别了，络腮胡汉子好奇地走到赵谦面前，问道：“你，叫什么名字？”
　　赵谦仰起头看了一眼那汉子，仍然没有动，保持着最舒服省力的姿势，甚至饿得话也懒的说。络腮胡汉子旁边的青年见他的傲慢态度，大怒道：“马大哥问你话，聋了？”边说边挥起马鞭向赵谦打了过去。赵谦业余练过一阵子散打，反应还算敏捷，头一偏躲过那一鞭，顺手拉住马鞭一带，那青年冷不防打了一个撇脚，差点撞在墙上。
　　“娘的！反了！”青年吃了亏更怒，伸手就要拔刀，“住手！”姓马的络腮胡喝了一声，打量了一番赵谦说道：“身手不错，以后跟我，原不愿意？”
　　“只求混口饭吃。”赵谦看了旁边的青年一眼，“在下名叫赵谦，饿得实在不想动了，还请这位小哥原谅则个。”
　　络腮胡子大笑了一声，心道这人饿成这样了也不捡地上的馒头吃，还有几分骨气，顿生好感，从口袋里拿了一个干净馒头，递给赵谦：“吃饱了跟我干活，以后你跟着小三叫我马哥就行了。”赵谦接过馒头：“多谢马哥。”
　　“吃饱了就拿家伙跟我走！干完活人人都有银子分！”络腮胡子翻身上马，众人从地上爬起来，操了家伙跟了过去，顿时地上又是一团灰尘腾起。赵谦打量了那些武器，有砍柴刀，有削尖的木棍，五花八门，反正就是大伙的吃饭工具了，自己更衰，连个工具都没，只好等着玩空手道。
　　这时络腮胡子牵了匹马过来，将缰绳递给赵谦：“以后你就是我们的人，有肉大家吃，有酒大家喝，这匹马给你骑。”他见赵谦没有武器，又拔出一把朴刀给赵谦，赵谦顿时对这马哥也生出一分好感，不过毕竟是马贼一类，仅仅只有一分好感而已。自己也是迫于无奈，都快饿死，也不管马贼不马贼了。
　　此时正是天启七年，公元1627年，如果赵谦没有记错的话，这一年是崇祯登基的一年，大明帝国已经处于垂死的边缘，不能说明帝国经济凋敝，而是土地兼并严重，贫富悬殊，社会失衡。
　　“大伙藏好，等我的号令！”在一座小山上，马哥大喝了一声。赵谦向下看去，小山下面是一条官道。这里居高临下，又有灌木枯草做掩护，确实是伏击的好地方。不多一会，就见官道下面走来了一行人，大约有二十多人，护着一顶轿子。
　　其中有十几个配甲胄朴刀，骑高头大马，一看就是兵丁，马哥见到那些马，兴奋地说：“好马！”赵谦看到的却是明晃晃的刀枪，对马哥说：“有军队……”
　　“不用怕，那些崽子好看不中用，一会看我的。”马哥不以为然地说。赵谦又观察了一番那顶轿子，说：“看那轿帘的模样，还有军队护驾，应该是官家的吧？”
　　“抢的就是官家！”马哥抓起一把沙子，放在手里搓了搓，握住刀柄，轻轻拔出刀，“兄弟们，准备好了，听好号令，不拼命的没有银子分！”马哥转头对那名叫小三的青年点点头。只见小三取出一枝箭搭上弓弦，对准了草丛外面走在最前头的军官。
　　那军官丝毫没有察觉，刚取出水袋准备喝水，突然听得“呼”地一声，感觉额头上一凉，立即失去了意识。额头上已经插上了一支箭羽，闷哼了一声，歪头倒下马去。后面的另一个青年军官见状大吃一惊，疾呼道：“有山贼！布防！”
　　话音刚落，只见山坡上突然出现了数十上百个衣衫褴褛的贼徒，呐喊着冲了下来。青年军官拔出马刀吼道：“来福，快带小姐的车驾先走！弟兄们，我等尽忠就在今日。列阵！”
　　旁边另一个圆脑汉子骂骂咧咧地骑马靠了过来：“张岱，我就说跟着你尽走霉运。”那个被叫作张岱的青年军官狠狠瞪了一眼圆脑汉子，也不打话，这个圆脑名叫罗伯，又长了个圆头，弟兄们都叫他萝卜，屁话超过文化，不是抱怨饷银太少，就是抱怨南昌的青楼姑娘收费太贵，不过军令如山，他再怎么抱怨，也得跟着长官卖命。
　　毕竟是正规军，不多一会，十来个骑士就排成了一线，张岱用刀指着前面，启动了战马。大伙知道他要实行反冲击，虽然觉得有送死的意思，但是也没办法，骑兵没有冲击速度，还不如步兵，众军士眼中闪过一丝绝望，有人抬头看了看东边的骄阳，恐怕这是最后一次看见太阳了。
　　战马奔腾起来，张岱大吼了一声。军士们听得这一声呐喊，士气顿时高涨了许多。
　　赵谦见他们势孤力单的十来个人居然义无反顾地冲了过来，内心震动了一下，中国自古就不乏血性之士，不过冷兵器时代的战斗，十个臭皮匠就能弄死一头狮子，这十来个军士看来是活不成了。
　　他可不想冲前面被马刀劈成两半，看准一处柔软的枯草，身体一歪，从马上摔了下去。马哥见罢，鄙夷地看了他一眼，之前对他的好感荡然无存。
　　军士冲入贼群，凭借战马的惯性冲击，面前的贼众自然不可能抵挡，一时鲜血横流，惨叫顿起，死伤一片。冷兵器战斗异常惨烈，被砍翻了的很多都不会马上死，那叫声听得人心惊胆战，而且不能保证每刀都砍到致命的地方，断胳膊断腿的更惨，躺在地上，等着被马蹄踩死。
　　骑兵的冲力消去之后，先前那股威猛劲也跟着消失，马哥看准机会，策马冲过去，手起刀落，直接砍翻了一个骑士，身边的亡命之徒大受鼓舞，纷纷围了上去，几个骑士被拉下马剁成了肉饼。
　　不出半个时辰，这支正规军小队就被一帮乌合之众弄废了，只剩得张岱和萝卜两个人负伤死战。张岱肩上插着两根箭，两人满身血污，身上多处受伤，以背相抵，被围在中间。小三张弓搭箭，对准了萝卜的脑袋。
　　“慢！”赵谦急忙喊了声，眼前这两个人实在是勇士，勇士没有战死在对付清军的沙场上，却被同胞弄死在这山沟里实在是可惜。
　　小三松开弓弦，看着马哥，等着他拿主意，马哥因为刚才赵谦的偷奸耍滑，心里是老大的鄙夷，没想着给他面子，正想下令射杀，却见赵谦已经走了过去，用身体挡住了小三的视线。赵谦看了一眼罗伯的圆脑袋，像个大萝卜一般，“萝卜，你怎么在这里？”
　　罗伯疑惑地看着赵谦，心道：这个人是谁呢，我怎么想不起来了？不过见他用身体挡住弓箭，分明是想救自己，心里一阵感激，他实在还不想死，京师的漂亮青楼姑娘还等着自己呢，只见赵谦对自己做了一个眼色，顿时会意，也说道：“麻子，没想到在这里遇到你，干娘还好吧？”
　　赵谦心道，我脸上有麻子吗？马哥见状说道：“赵谦，你认识他？”
　　“他名叫萝卜，是我小时候的结拜兄弟，家在通州。萝卜兄弟，来见过马哥……有件悲痛的事要告诉你，你父亲他……伯父只有你一个儿子，你再不回去家里的万贯家财就要被官府收归国库了。”
　　赵谦只字不提要放过萝卜，马哥却不愿意这样就杀萝卜了，万贯家财……如今萝卜的性命就在自己手里，这里已经是通州地界，离通州已经不远，这笔买卖不管真假，只会包赚不赔，宁可信其有也不能信其无。
　　又听赵谦说：“俗话说好男不当兵，你干吗走这条路？不如将那家财拿出来，跟着马哥打天下，岂不痛快？”
　　马哥一听大喜，用急迫的眼光看着萝卜，恨不得他马上答应下来。旁边的张岱为人比较实在，没有那么多花花肠子，不知道赵谦和萝卜的奸计，听到贼人要拉萝卜入伙，急道：“萝卜，我等关宁铁骑的勇士，有死而已！切不可有辱骨气！”

段二 娇怜难将息
　　张岱道：“萝卜，我等关宁铁骑的勇士，有死而已！切不可有辱骨气！”
　　“给我砍了！”马哥大怒。赵谦急道：“不可！马哥，如果我们得了那万贯财产，就应该乘机起事，招揽英雄得图天下，马哥切不可因怒而杀勇士，寒了天下英雄的心，如果马哥没有大志，那我与萝卜兄弟何苦捐了钱财跟着你呢？”
　　萝卜一听也是连声附和。
　　马哥听罢哈哈大笑，刚才还在怀疑这家伙是不是耍诈，现在看到赵谦那踌躇满志的样子，顿时又多信了几分，如果赵谦不认识这个萝卜，那救他做什么？反正他们要是骗自己，到时候杀了便是，也没什么损失，宁可信其有不可信其无，至于什么大志不大志，先得了钱财怎么弄还不是自己一句话？
　　“对对，赵兄弟说得对。”
　　赵谦笑道：“既然英雄惺惺相惜，那就放下兵器，握手合作如何？”萝卜看了赵谦一眼，又看了前面对准自己的弓箭，觉得赵谦没必要害自己，性命已经在别人手里，如果是想赚下自己的兵器来杀，那不是脱了裤子放屁吗？便放下了马刀。
　　张岱却不肯放下兵器，仍然怒目道：“要杀便杀！”强撑着站了起来，紧握着刀柄。
　　几张弓立即对准了张岱，只要他有所异动，身上肯定马上又会多几个血窟窿。萝卜急忙说：“慢着，我劝劝他。”便在张岱耳边小声耳语了几句，张岱也不傻，听罢是另有计策，放弃了杀身成仁的想法。
　　马哥见他们耳语，心里冷笑，在我面前还想耍滑，没那么容易。刚等张岱放下兵器，马哥便打了个眼色，小三立即带人按住菠萝张岱二人，将其捆绑了起来。
　　萝卜挣扎着说道：“赵兄，这是为何？”
　　赵谦心道马胡子这贼人不绑了你他能放心吗？脸上却故作轻松说道：“萝卜兄弟不必介意，我们还没有为大家作什么贡献，我想马哥还信不过我们兄弟，等捐了家财表明了心迹，马哥自然就把我们当自己人了。”
　　“不错，正如赵兄弟所说，兄弟比读书人还明白事理，愚兄佩服。”马哥笑道，又转头对小三说，“带人去追那顶轿子，细软肯定在里面，这里挑几匹快马去，大伙随后就到。”小三带了五六个人，上马沿着官道奔驰而去。众人也跟着上路，因为马匹没那么多，大部队要慢一些。
　　半个时辰之后，就见前面已经截住了轿子，旁边的随从都被杀了个干净，几个提刀贼人围住轿子却没有轻举妄动。小三来到马哥马前说道：“轿子里面是个官家小姐，还有个丫鬟，我们进去她们便要自杀，只好等着马哥来了之后拿主意，杀不杀？”
　　官家小姐？赵谦的奸诈脑袋飞快地运转起来，要在这个世道上活下去，没有土地，没有功名，没有本钱，没有关系，不饿死就奇怪了，当然不能一直跟着贼人混，要跟也跟着李自成那样有点点前途的，眼前这个马哥……不说也罢，绝对没有前途。她们家可是当官的，如果能救下这个小姐，她家人一喜，赏个差事什么的，不就直接成了公务员了？在现代要做个公务员那可不容易。
　　“去看看！”马哥走到轿子前面，一把掀开轿帘，众人一看，都是一惊，只见那姑娘年仅十六七，却长得水灵惊艳，眼角的泪水更是给人梨花带雨的感觉，就连旁边的近侍也堪称美女。马哥高兴地刚想上前，只见那个姑娘用一把匕首抵住自己的脖子，一丝鲜血流在了刀柄上，她叫道：“不要过来！”
　　赵谦正想办法怎么才能先留住这姑娘一条性命，听见马哥说道：“好好，我不过去，把刀放下。”赵谦看了一眼马哥的猪哥表情，心知不用多说了，这猪哥肯定舍不得杀她。
　　马哥放下轿帘，小三轻声问道：“马哥，怎么办？”
　　“把轿帘这些能看得出官府身份的装饰换掉，抬走，先去通州，我们拿了钱就回山寨。”
　　小三得令去改装轿子，这时远处走来一队人，有七八个人，推着两辆车子，全是精壮汉子，看起来有些像马哥的同行。马哥仔细看着那队人，又看了看没改装完的轿子，低声道：“弟兄们操家伙，干掉这些人，省得他们坏事。”
　　那推车的七八个人珊珊走了过来，也是警惕地打量着这群山贼，见贼众手握刀柄，紧张非常，悄悄将手伸到车上的麻袋下面，摸到刀柄。一个脸上露着精悍气色的老头低声说：“快走！”几个人急忙使劲推了一把车子，加快了脚步。老头悄悄注意着旁边的动静，心知来者不善，又人多势众，心中大呼晦气。
　　这时老头见几张弓悄悄举了起来，大呼道：“小心！”话音刚落，几支利箭已经“呼呼”飞了过来，顿时两声惨叫，已有两人中箭。那边马哥的人立即操起家伙冲了过来，几个围住一个打，不出半炷香功夫，这七八个汉子就被乱刀砍死。
　　贼人把尸体上的财物搜完，散了开去。赵谦目瞪口呆，人们的性命当真比蝼蚁还轻，怪不得古代的平民叫草民了。他看着地上的尸体说道：“来几个人把尸体推到那边草丛里掩埋了，然后把路上的血迹用沙土掩盖一下，省得不必要的麻烦。”
　　马哥听罢很是赞同：“还是赵兄弟想得周到，正好轿子还没改装完成，你带人将尸体处理一下。”
　　赵谦和另外两个人将尸体搬上板车，推到路边的草丛里，找到一个现成的土坑，正要将尸体推入坑中，突然那老头的尸体中掉出两个纸包，赵谦捡起那两个纸包，见一个上面写着：蒙汗药。另一个上面写着：解药。
　　旁边的两个人见他捡起两包东西，也靠了过来：“赵哥，这是什么东西？”
　　“这上面不是写着么？”
　　两人面面相觑，摇摇头说：“我们不识字。”
　　“好东西，苟几，一种药材，知道吧？”
　　“哦，泡酒喝的那种？”
　　赵谦将纸包放进袖中，“算你们识货，见者有份。”赵谦摸出一吊马哥给的赏钱，“这是你们的，这苟几我有用，壮阳的。”
　　两人接过那串铜钱：“谢谢赵哥。嘿嘿。”
　　众人收拾完毕，调转方向，像通州进发。走了半天，天色渐渐暗下来，小三指着前面的一间破庙说：“马哥，我们在那庙中歇息一晚，如何？明天下午就能赶到通州府了。”
　　“如此甚好。”马哥用袖子擦了一把汗水，这早上打霜，白天经太阳一晒，还挺燥热的。破庙的香火好像不是很好，门前长满了杂草，杂草间倒是有条被踩出来小路通向一口水井，佛主没能给村民什么好处，倒是这口井方便了村民的生活。
　　众人走进破庙，简单收拾了下，就坐倒休息。走了一天的路，打了两场架，都疲惫不堪。小三从马匹上拿出干粮和水袋分发给众人，又说：“李四，一会去那水井中打点水来把水袋装满了。”
　　“知道了。”被唤作李四的癞头后生懒洋洋地靠在墙边上。
　　赵谦分到两个馒头，咬了两口，看见一个孩童在路边上好奇地打量着这些人，赵谦对那孩童作了个鬼脸，孩童咯咯地天真笑了起来，完全不知道这群人是干什么的。他见孩童向庙后走去，就说了声：“我去小解。”便跟到庙后。
　　自从得了那两包药，赵谦就想用那药将这些贼人迷倒，然后大事可成，却一直找不到机会下手，他曾经想过晚上偷偷将药放入水袋中，后来一想，这个办法不好，贼人们喝水又不是一起喝的，迷倒几个人同样没用，反而打草惊蛇。最好的办法是大家一起喝酒的时候下手，但是到了通州取不到钱，小命先没了，哪去等喝酒的机会？
　　见到这个孩童之后，赵谦便心生一计，在庙后拦住那孩童，摸出吃剩的那个馒头，奸笑道：“小朋友，叔叔给你馒头，想吃吗？”
　　“想！”孩童天真地盯着那白花花的馒头，吞了一口口水，时下民间生活困难，这白面食物孩童看着肯定嘴馋。
　　“但是不能白给你，你到那水井边上撒泡尿在里面，我就把馒头给你。”
　　“真的吗？”孩童盯着那白馒头。
　　赵谦把馒头塞到孩童手里，摸了摸他的脑袋瓜子，指着那口水井：“就是那口，去吧。”
　　孩童咬了一口馒头，赵谦夺过馒头塞进他的衣兜：“回来再吃。”孩童望着赵谦顽皮地笑了一下，把尿撒进水井，好像挺好玩的。
　　贼人们正坐着休息闲聊，突然李四吼道：“那孩子怎么在水井里撒尿？”挥舞着手臂冲了过去，孩童见他凶神恶煞的样子，吓得飞腿就跑。
　　其他上午还吃拌沙馒头的人倒也不介意，小三却皱眉道：“马哥，要用那水井的水装水袋吗？”
　　“算了，还有些够用到明天，在路上再寻个水井装点水。”
　　这时一个青年走过来说：“马哥，那小姐不吃我们给的东西。”马哥笑道：“别人金枝玉叶，自然吃不惯这种东西，不过等做了我的压寨夫人，吃着吃着就惯了。”
　　赵谦道：“她是怕你在食物中下药，把她迷倒，岂不是提早就送了清白？”说罢叹了一声气，那一声叹中，不经意中流露出些许哀怜。
　　娇内的小姐听得那一声叹中的爱怜，鼻子一酸，竟差点流下泪来。想起自己的身世，早年丧父，只得远投二伯，如今自己的清白竟可能葬送在一帮脏兮兮的贼人手里，她如何不伤心？
　　轿帘轻轻掀起一个小缝，一双秀目悄悄看了一眼赵谦。突然轿中一个轻柔的声音道：“小姐请赵先生上前一叙，不知是否方便？”
　　“我去帮你开导一下嫂夫人。”赵谦对马哥笑道。马哥心里一阵不爽，他才是这里的老大，凭什么那小姐不找自己谈判却要找这姓赵的？不过他也是没办法，早就被小姐的美色迷住了，如果她一直不吃不喝，死掉了岂不可惜？想罢说：“那赵兄弟好好开导下她，只要她从了老子，以后一样吃香喝辣。”

段三 众生太美丽
　　赵谦走到轿前，拱手道：“草民赵谦见过小姐，不知有何事垂询。”
　　轿内一个清脆的声音道：“赵先生是知礼节的大好男儿，如今国家危难，不知为国尽忠也罢了，奈何做贼？”
　　这句意思就是“卿本佳人，奈何做贼”，听得赵谦一阵汗颜，不知道以何作答，说自己不是贼吗？那马胡子听了肯定会想：难道你还有二心？
　　那声音又小声说：“我本南昌布政使之女秦湘，因家父仙去，二伯是遵化指挥使，念我孤苦，遂接我去遵化照顾，不期路途多舛，竟遇贼人劫持。我二伯知道了，你等都是诛灭九族的大罪，你可想清楚了，如果你帮助我逃出生天，我一定请二伯重赏先生。”
　　赵谦一听大喜，这小姐既然亲口许下重赏，当然不会寒碜，但是现在不是答应她的时候，周围还有几十双耳朵呢，只小声说：“小姐安心，草民自有计较，还请保重贵躯。”他也不敢劝她吃东西，万一那马胡子动了歹心，自己双手难敌几十把刀剑，那时候也没有办法。
　　“小姐早些歇息，赵某告退。”赵谦不敢多说，急忙告辞。
　　马哥见赵谦走回来，问道：“怎么样？她可肯吃东西了？”
　　赵谦摇摇头，说：“不过马哥请放心，她暂时还不想死，还要我救她呢？”马哥笑道：“那你可答应了？”
　　“我们干了这一票，那是诛灭九族的大罪，我就算救了她也难逃一死，何苦引项待戮？”
　　马哥根本不懂王法，将信将疑地点点头，也不以为意，因为他从来没有信任过赵谦，他想怎么样得看本事，防着点就是了，这个人太聪明，留在身边是个祸害，等拿了钱一定要做掉。马哥心里盘算着。
　　歇过一夜，众人早早就动身了。一路上马哥盘算着，到时候让众人在城外等待，挑几个强悍的人跟着萝卜进城拿钱，刀子抵着他，谅他也不敢乱动。只要拿了那万贯钱财，杀掉一些多余的人，将小姐押回山寨，就可以逍遥快活一些日子了，至于什么诛灭九族的罪，怕个屁，一个罪大恶极的亡命徒，再多十项百项罪也是无妨。
　　“拿水来！”马哥看了一眼头上的烈日，心里大骂，晚上冷得发抖，白天却要把人的油都烤出来。
　　“马哥，没水了。”小三说道。
　　“不是叫你们在路边寻个水井装水袋吗？”
　　“哪里有水井啊？几个月没下雨了，连个水坑都没见着。”
　　“蠢材！”马哥舔舔发干的嘴唇。这时小三兴奋地指着前面一面旗帜，说道：“有家茶水铺，那边！”
　　“不可大意，当心是家黑店，这世道小心行得万年船。”马哥嘴里这么说，脸上也露出了饥渴的神色，脑子里的大腕酒水让他舌间生津，仿佛没那么口渴了。
　　众人看见酒家，本来发焉的精神就像泡了水的豆子一般，又鼓胀起来，加快了脚步向前走去。
　　那酒家就是几间土房，外面搭了个凉棚，又有几棵老槐树遮荫，路人在这里休息倒也凉爽。赵谦看着那满数的槐花，一朵朵白色的小花连成一串串，那一串串的小花又挂在一根花茎上，生得像芭蕉叶一般的形状。如今是天启七年，崇祯皇帝应该快登基了，他自己肯定想不到，自己却要吊死在一棵老槐上。这“槐”字也生得怪，一个木，一个鬼，好像专门等着人来做木下鬼一般。
　　店主就是一对老夫妇，见着这么多人一起涌过来，有点惊慌地傻站在那里，赵谦一看他们的表情，心知肯定不是黑店。小三把一锭银子拍在桌子上：“还站着干什么？快抬几坛酒水出来！”
　　“这夫妇年老力衰，来两个人帮忙。”赵谦忙抓住机会，叫了昨天一起埋尸体的那两人，随着老夫妇走进屋子。马哥见有自己人跟着，也就没有说话。
　　赵谦笑嘻嘻地说旁边的两个后生说：“你们见着那官家小姐没有？”两人点点头，赵谦又叹了一声气道：“官家小姐肯定是马哥的了，旁边那婢女长得也不错，也不知道马哥原不愿意赏给兄弟们。”
　　“赵哥和马哥说说呀，兄弟们跟着马哥出来一个多月了，还没碰过女人。”两人淫荡地笑道，正要去抬一个大酒缸，赵谦伸手作势道：“等等！”便从袖袋中摸出那两个纸包，先打开那包写着“解药”的纸包，用手指搓起一小撮，放入口中：“这苟几粉味道不错，泡酒壮阳的，兄弟尝尝？”
　　然后若无其事地打开另一包写着“蒙汗药”大字的药粉，洒入酒缸中，笑道：“让兄弟们都壮壮阳，而且味道更好。”他说罢舀起一瓢喝了一口，两人见他都先喝了，也不再怀疑什么，抬起酒缸就走了出去。
　　众贼见酒水抬了出来，都拿了碗自己动手舀起来，突然马哥说道：“慢！大家还是小心点好。”
　　赵谦心里有些紧张，马胡子这个混江湖的确实比较老练，但是赵谦脸上仍然装着若无其事的样子说：“马哥不用担心，你看那两个木纳老人，就可以放心了。”说吧随便端起桌子上的一碗酒，一饮而尽，“爽！第一次喝酒这么爽。”还“哈”地赞了一声，嘴里打得吧唧吧唧直响，听得众人直咽口水，但是没有马哥说话，大家仍然不敢喝。
　　过了片刻，马哥见赵谦没事，他已经又喝了一碗了，这才放心下来，端起一碗酒道：“大家喝完尽快上路，还有事情要办。李四，把水袋装满了。”众人都放开肚皮大喝，听得旁边被绑了个结实的萝卜大叫道：“兄弟，给我来一口！”
　　这萝卜在昨天的大战中勇猛非常，杀了山贼不少人，众贼对他没什么好感，如果不是马哥，早将他的萝卜头削下来了，要给他酒喝？没门，渴死最好。
　　“现在都是自己人了，给那两个兄弟端一碗过去。”马哥和善地说，如果他知道这萝卜根本没有什么万贯家产，不知道还能和善起来不。
　　李四极不情愿地端起一碗酒，走向萝卜和张岱。萝卜见到酒水，舔了舔发干的嘴唇，眼睛里兴奋起来，却不料刚走到面前那酒碗突然“啪”一声掉到地上摔成几瓣，酒水洒了一地，萝卜那个叫郁闷啊，又见那李四软倒在地上，口吐白沫，吓了一跳，这酒有毒？抬头看四周时，见众贼都被迷倒，软绵绵地倒在地上。
　　“哈哈……”赵谦得意地大笑了几声，抽出一把朴刀，割断萝卜和张岱身上的绳子，“任这马胡子狡猾老辣，还是都被蒙汗药迷倒了，嘿嘿。”
　　萝卜和张岱对望一眼，还没怎么反应过来，小命这样就捡回来了？不过他们的头脑还是清醒，明明就是这个赵谦出手相救，不然迟早都是一个死，两人看罢，急忙跪倒道：“赵兄弟的救命之恩，我等一定铭记在心。”
　　赵谦急忙扶起二人：“快快请起，承蒙两位壮士叫一声兄弟，既然是兄弟，面子上的事做多了就没意思了。”
　　张岱听得这赵谦说话豪爽干脆，甚合自己这个当兵的口味，大喜道：“既然这样，你我三人义结金兰如何？”
　　“Why not？”赵谦脱口而出道，马上就想到二人肯定不懂英语，又说，“为什么不呢？不过你家小姐的事要紧，我们赶紧向她汇报了，尽快送入遵化。”
　　“赵兄弟说得对。”张岱点头道。三人便一起走到秦湘的轿前，赵谦拱手说道：“草民赵谦本是蜀中泸县人，为了增长见识游历天下，不料被贼人所捉，冒犯小姐，草民万死！”
　　这时轿帘被掀开，那秦湘走出轿子，面带微笑道：“什么千死万死的，我第一眼看到你这白净的脸皮，就知道你不是他们一伙的，放心，我答应你的事会对二伯说的……帘儿，去打点干净的水过来。”
　　“是，小姐。”那被唤作帘儿的侍女应了声，便拿着个小巧的水袋进屋去了。赵谦站直了身体，又打量了一番这个秦湘，只见她身高一米六的样子，小巧水灵的瓜子脸还带着些许稚气，纤腰楚楚，一双秀目顾盼生辉。
　　秦湘也打量了一番赵谦，竟像在哪里见过一般，觉得非常熟悉，只见他身高一米七七的样子，脸有些苍白瘦削，很随意潇洒地站在那里，丝毫没有普通平民对官家的卑躬屈膝的神色，他用平等的眼光审视自己，秦湘心道：这个人好大的胆子。心中又很欣赏他不卑不亢的气质，这才是真男儿，想到这里，她脸上不觉一红。
　　帘儿打水出来，见赵谦竟不知礼仪，盯着小姐看个没完，娇嗔道：“大胆！”秦湘这才回过神来，小声说道：“你看够了没有？”
　　赵谦见她忸怩的神态，犹如莲花不胜凉风的娇羞，心中一荡，竟不知如何作答，正好这时张岱走了过来拱手道：“小姐，这些贼人如何处理？”
　　秦湘厌恶地看了一眼桌子周围横七竖八倒着的强盗，“哼”了一声，脸上顿时变得冷酷道：“全部处死！”

段四 秋郊蛙声鸣
　　秦湘厌恶地看了一眼桌子周围横七竖八倒着的强盗，“哼”了一声，脸上顿时变得冷酷道：“全部处死！”
　　“等等！”赵谦看了地上衣衫褴褛的贼众，里面很多可能是实在没法活了才做贼，其实你说这些人有多坏他根本就不信，就吃了他马胡子几个馒头，就要陪贼去死，实在是可怜。
　　“里面有几个真正的山贼，我认识，其他人都是流民，没有作过大恶，活不下去了才走这条路，小姐大仁大义，何不资助些许银两，另其走上正路，也算以德报怨，修身齐家。”赵谦真诚地拱手说道。
　　那些流民只是被迷得浑身发软，听见赵谦的话，都露出了感动的目光，赵谦看得这些目光，顿时对他们又多了几分信心。
　　秦湘听赵谦这么一说，怒气消了许多，她本来也深明大义，只是从来没有被这些贱民羞辱过，才一时怒起。这时她说道：“那就按赵谦说的办吧。”
　　不过防人之心不可无，赵谦一方面心有怜悯，另一方面，他这个现代人，受西方理性思想影响颇深，始终相信人性本恶，做什么事都要以理性为出发点，虽然放过他们，给了银两，仍然先将兵器收了，而且准备把马全部牵走，不然一会他们药性去了，这么多人贪念一起，追上来自己这边就打不过了。
　　“轿子走得太慢，而且我们三人也没抬惯轿子，小姐能否骑马？”赵谦思索了片刻说道。
　　秦湘还没开口，那帘儿急忙说道：“小姐和我都不会骑马。”
　　“不妨，我们的马载你们一起就行了。”
　　“那成何体统？”秦湘轻声说道。张岱笑道：“赵兄弟，还亏你看起来像个读书人一般，怎地比我们这些大兵还不如？这骑马带人免不得有肌肤之亲，怎合礼教？”
　　赵谦这才想起古人这男女之间没那么开放，如果一个女子要向你行礼，你想客气扶起她，那也只能虚扶，如果像扶男人那般一把抓住，那别人就会觉得你孟浪了。
　　“那如何是好？”赵谦为难道，又小声说，“这些人断不可信任，他们有数十人之众，一会药性过去，贪心一起，追上来围住我们，那时候再到哪里去寻回天之力？”
　　秦湘轻咬着小银牙，心有余悸地轻声说：“赵谦说得对，凡事可得权宜行事，太过迂腐，万一被这帮流贼拿住，不是要受不白之辱？”
　　赵谦点点头道：“秦小姐能有如此心胸当真不易……不过我们不能太招摇，应想法尽快赶去遵化，秦小姐能否换身衣裳再骑马上路？”
　　秦湘点点头，赵谦正要去脱一个看起来干净些的山贼的衣服，秦湘红着脸说：“我才不愿意穿他们的脏衣服。”见赵谦为难，又羞红了脸说：“你这件青袍子洗得挺干净的……”
　　赵谦干笑了一声，脱下青袍，拍掉上面的尘土，顿时腾起一股浓灰，确实蛮干净的，帘儿看到那股窜起的灰尘，瞪了他一眼：“你不能走远点去拍呀？”
　　二女到轿中换好衣服出来，秦湘穿的是赵谦的，帘儿穿着张岱的，因为身材娇小，动作娇柔，仍然看得出是女儿之身，不过却没有身穿锦缎儒裙那般显眼了。
　　也不用动口商量，秦湘就走到赵谦身边，准备搭乘他的马，帘儿看了国字脸一脸老实的张岱和圆脑袋的萝卜一眼，最终选中了张岱，萝卜一脸失望，暗自嗟叹了一声：张岱得了这个机会简直是浪费。
　　虽然骑术要学精不容易，但是骑马却简单，比开车还简单，赵谦到这里半个多月以来，看也看会了，也实践了几次，还算过得去，他翻身上马，伸手将朱湘儿拉上马背坐在后面，“坐好了，驾！”
　　秦湘急忙抱住赵谦的后背，生怕摔下去，胸前两团柔软猛地贴上他的后背。和女子肌肤的柔软脂肪不同，赵谦结实的身体透出一股男人气息，熏得秦湘两颊绯红，脑袋一阵眩晕。
　　赵谦驰马走在最前面，耳边风声呼呼作响，大路上飘起片片落叶，一时心情大快，还真是“秋风得意马蹄疾”，只觉得背后的柔软身体格外温馨，竟比有时在公交车上遇到的公车艳遇还要激动人心。
　　一行人疾驰了两个多时辰，天色渐渐变暗，夜幕眼看就要拉下，赵谦回头说道：“我们寻个地方歇息一晚再赶路，明天应该可以到遵化了。”
　　萝卜策马上前，回顾四周，连个村落也没见着：“要野营吗？”赵谦也观察了下环境：“看来只能野营了，不打紧，一会升堆火御寒便是，那边有座小山，我们转到那山后边，路上便看不见火光，省得许多麻烦。秦小姐意下如何？”
　　“就依赵谦言所言。”
　　几人策马行到那小山后边，寻了一块平整的地方，赵谦扶秦湘下马，又拿了一件衣服垫在地上，扶她过去休息，然后三个男人分工合作，赵谦俨然三人中的老大，指挥道：“菠萝去拾些枯枝过来，张岱用打火石先将火种点起。”菠萝不满意道：“那你做什么？”
　　赵谦搜了一遍马背上的物品，“忘记带些馒头走了，没有食物，我去杀匹马，烤些马肉充饥吧。”
　　“不行！”张岱大喝一声，将其他人吓了一跳，奇怪地看着他，萝卜笑着解释道：“张岱……哦，那个张百户，对马比人还好，你要杀马，小心他跟你急。”
　　赵谦歉意地说道：“不好意思，那个，我可以理解，战马就是军人最好的伙伴，那我们不杀马了……这附近也不像有飞禽走兽的样子，秦小姐都饿了一天了。”
　　正在这时，听得蛙声渐起，赵谦笑道：“有了！张岱兄弟，快给我弄个火把来，我去捉田鸡。”
　　“什么是田鸡？”秦湘睁着一双美目，好奇地问。
　　“你听，哇哇哇……就是田鸡在叫了。”赵谦哈哈笑道，正好张岱已经用松枝弄了火把，递给赵谦：“那蛙怎么捉？”
　　“田鸡是近视眼，特别是晚间，用火把照着它，它便不动了，等着你去捉，傻得很。”赵谦举了火把就往田间走去，这个季节刚收完稻谷麦子，正是田鸡多的时候，古时候污染不严重，人们也不喜吃什么虫子青蛙毒蛇的，青蛙个头长得很大又多，逮得赵谦异常兴奋，不出半个时辰，就用绳子拴了一大串回来。
　　“真有你的。”萝卜笑道，“大家动手用树枝穿好烤吧。”
　　“晕倒！皮还没剥呢。”赵谦说道，心想古人从来不吃田鸡的？“那个，剥皮有些残忍，萝卜跟我来，我们到远处去剥，不要惊了秦小姐。”
　　帘儿小声在秦湘耳边笑道：“赵公子可真是贴心呀。”秦湘听罢，不好意思地偷偷看了赵谦一眼，赵谦假装没听见，提了青蛙便走到远处一棵松树下，剥起皮来，他先示范了一手，让萝卜好好学着。只见他折断青蛙的小腿骨，然后用小腿骨穿破腿皮，向上一拉，青蛙的皮就像脱衣服一般脱了个光，然后掐破它的肚皮，扯掉内脏，一只青蛙就算料理好了。
　　二人料理好青蛙，用水袋里的水洗了两遍，又洗了手，找来青枝穿好，放到火上烤起来，直烤得香气四溢，萝卜吞着口水说：“烤好了没有？”一会又说：“能吃了吗？”
　　赵谦看他的馋样，笑道：“生的也能吃，我当兵那会，野外生存训练，为了体力，连生的田鼠都吃过。”
　　秦湘听罢，说道：“你还当过兵？”
　　赵谦暗骂自己说漏了嘴，要是问起是哪里的兵怎么作答？以后如果做了公务员会调查三代的，最好说自己以前全家在深山里隐居，没地方查，便解释道：“当过一段时间牙兵，不是府兵，你看我脸上没有刺字。”
　　“哦……”秦湘将信将疑地看了他一眼，赵谦心道这个小姐聪明伶俐，不是好对付的主，为了饭碗得小心应付，忙岔开话题道：“给你们讲个故事。想听吗？”
　　帘儿高兴地说：“快说呀。”
　　“我们老家有个闻名乡里的大儒，叫郑板桥，当然你们没有听说过他，只是在乡里那一带比较出名而已。”赵谦边说边想，清朝的人你们听过就怪了，不过还过十七年大家都跑步进入清朝了，到时候还得留个辫子，真是郁闷。
　　想罢他又继续说道，“郑板桥一天到街市的一家茶馆饮茶，老板见来客是个其貌不扬的小老头，就随随便便说了一声‘坐’，算是招呼。接着，又对司茶的小伙计叫了声‘茶’，就算了事。郑板桥只管独自欣赏店堂里的几幅字画。店老板见此情景，估计这小老头准是个读书人，于是就改口对郑说‘请坐’，回头对司茶的伙计叫了声‘泡茶’。不久，店里有认识郑板桥的人高声喊：‘板桥先生！板桥先生！’店老板才知道这个小老头原来是鼎鼎大名的郑板桥，马上迎上前去，打躬作揖，不停嘴地对郑说：‘请上坐！请上坐！’又拉开嗓门叫小伙计：‘泡好茶！泡好茶！’郑板桥领了店老板的情，坐了上座，饮了好茶。临走时，店老板拿出纸笔，请郑板桥留下墨宝。郑板桥一口答应，为店老板写下这样一副对联：坐请坐请上坐；茶泡茶泡好茶。”
　　帘儿听罢先咯咯笑了起来，连呼“有意思”，虽然是读书人的故事，两个当兵的也听懂了，微笑着点头。只有秦湘笑道：“没想到赵公子年纪不大，倒是深谙世事呀。”
　　赵谦说道：“道听途说而已，呵呵，读书人也不是死读书，世事洞明皆学问，人情练达即文章嘛。”
　　“世事洞明皆学问，人情练达即文章……”秦湘默念了一遍，抚掌道，“好对子。”
　　赵谦心道，红楼梦是中国名著，里面的东西当然好。自己恬不知耻剽窃了别人的成果，连忙向曹老道歉，为了个饭碗也不容易，不表现点才学出来，哪有位置让你坐？

段五 烽火照京师
　　赵谦将手中烤好的田鸡分发给众人，见秦湘挑剔地审视着手中的肉食，生怕不干净。赵谦引开她的注意力道：“这副对联还没完，少个横批，秦小姐可否赐个横批？”